La cucaburra común (Dacelo novaeguineae)
Descripción
La cucaburra común (Dacelo novaeguineae) es una especie de ave coraciforme de la familia Alcedinidae. Dacelo novaeguineae es un ave de tamaño mediano y corpulento, con una longitud corporal de 45-47 cm, una envergadura de 65 cm y un peso de unos 500 g. La cabeza de Dacelo novaeguineae es grande, con un pico largo, y en contraste con otras especies de Dacelo su coloración está dominada por tonos blancos sucios, grises y marrones. El aspecto y las voces de machos, hembras y pollos de más de tres meses son casi indistinguibles. Las aves son capaces de producir sonidos parecidos a la risa humana, de donde les viene el nombre.
Hábitat
La especie es originaria del este de Australia y desde allí se introdujo en el suroeste del continente, Tasmania, las islas Flinders y Canguro y Nueva Zelanda. Dacelo novaeguineae habita en zonas arboladas o bosques ralos, normalmente con climas relativamente frescos y húmedos. Como ave territorial, el martín pescador no migra estacionalmente.
Nutrición y reproducción
Prefiere alimentarse de reptiles, insectos y crustáceos de agua dulce; también captura pequeños roedores y aves jóvenes. Estos martines pescadores matan a sus presas (sobre todo serpientes venenosas) dejándolas caer desde una altura hasta el suelo.
Dacelo novaeguineae anida en los huecos de los eucaliptos. La hembra pone de 2 a 4 huevos blancos nacarados, normalmente con un día de diferencia, y los incuba durante 24-26 días. Los polluelos nacidos están desnudos y ciegos, pero son bastante grandes. Los Dacelo novaeguineae alcanzan la madurez sexual al año de edad, pero los jóvenes suelen quedarse con sus padres y ayudarles a amamantar a los siguientes polluelos.
Subespecies
Se reconocen las siguientes subespecies:
- Dacelo novaeguineae minor;
- Dacelo novaeguineae novaeguineae.
