El gavilán común (Accipiter nisus)
Hábitat
El gavilán común (Accipiter nisus) es una especie de ave accipitriforme de la familia Accipitridae. Accipiter nisus vive principalmente en zonas boscosas y se distribuye por casi toda Eurasia. Debido al uso de pesticidas, Accipiter nisus alcanzó un mínimo histórico a mediados del siglo XX, pero desde entonces sus poblaciones han vuelto a aumentar. Accipiter nisus está ampliamente distribuido en zonas templadas y subtropicales del Viejo Mundo. Las aves proceden de las regiones más frías de Europa y migran hacia el sur o el sureste hasta Asia para pasar el invierno, y algunas vuelan hacia el norte, hasta África. Estas pequeñas rapaces habitan en diversas zonas boscosas, pero no vuelan profundamente en los bosques y tienden a permanecer cerca de zonas abiertas.
Apariencia
El Accipiter nisus es una pequeña rapaz con alas cortas y anchas y una larga cola que le ayuda a maniobrar entre los árboles. El macho adulto alcanza los 29-34 cm de longitud con una envergadura de 59-64 cm, la hembra puede ser un 25% más larga. Crece hasta los 35-41 cm de longitud con una envergadura de 67-80 cm y 186-345 g. Ambos machos son de coloración gris oscura, pero algunos adquieren un tinte azulado; la parte inferior de su cuerpo tiene rayas gris pálido y un tinte rojizo. El iris de Accipiter nisus es amarillo anaranjado o naranja rojizo.
Reproducción
La codorniz empieza a criar bastante tarde, en mayo. El nido es suelto y bastante profundo, construido con ramas de agujas de pino colocadas al azar y, a veces, con hierba seca. El nido tiene 380-400 mm de diámetro y aproximadamente la misma altura. No hay ramitas frescas en la estructura, lo que lo hace muy diferente de Accipiter nisus. El nido de este halcón puede detectarse por los restos de pequeños pájaros que se ha comido. La hembra pone de 4 a 6 huevos de color blanco mate con manchas ocres o marrón oscuro de diversos tamaños. La incubación dura unos 32 días. Los volantones eclosionan a finales de junio o principios de julio. En la primera quincena de agosto, los pollos ya son capaces de volar.
El Congreso Ornitológico Internacional y el ornitólogo británico Alan P. Peterson reconocen siete subespecies:
- Accipiter nisus nisus (Linnaeus, 1758), la subespecie tipo, habita desde Europa hasta el sudoeste de Siberia y Asia Central. Las poblaciones septentrionales migran al sur para invernar en el Mediterráneo, el noreste de África, la península arábiga o Pakistán.
- Accipiter nisus nisosimilis (Tickell, 1833) habita desde el noroeste de Siberia hasta el norte de China y Japón. Esta subespecie es completamente migratoria: pasa el invierno en Pakistán y la India, y llega el este atravesando el Sudeste Asiático, el sur de China hasta Corea y Japón. Incluso algunos individuos llegan hasta África. Es muy similar a la subespecie tipo, pero ligeramente más grande.
- Accipiter nisus dementjevi Stepanyan, 1958 habita en las montañas Tian, en Asia Central;68 algunos autores lo consideran sinónimo de A. n. nisosimilis.
- Accipiter nisus melaschistos Hume, 1869 habita en el este de Afganistán hasta el sudoeste de China; anida en las montañas afganas y en toda la cordillera del Himalaya en el sur del Tíbet hasta el oeste de China, pero en los inviernos desciende a las llanuras de Asia Meridional. Es más grande que nisosimilis y la cola es más larga. Las partes superiores tienen coloración gris pizarra y son más oscuras, mientras que las franjas rojizas tienen una disposición distinta en el dorso.
- Accipiter nisus wolterstorffi O. Kleinschmidt, 1901 vive en Córcega y en Cerdeña. Esta es la subespecie más pequeña de todas; las partes superiores son más oscuras y el vientre tiene franjas más gruesas que la subespecie nominal.
- Accipiter nisus punicus Erlanger, 1897 habita en el noroeste de África. Es grande y con plumaje claro, y muy similar a A. n. nisus.
- Accipiter nisus granti Sharpe, 1890 —cuyo epíteto específico conmemora al coleccionista del tipo, William Robert Ogilvie-Grant— habita únicamente en Madeira y en las islas Canarias. Es más pequeño, oscuro y presenta más franjas longitudinales en el pecho que la subespecie tipo.
