La pintada común, pintada gris, gallina de Guinea, pavilla o guineo común, gallineta Numida meleagris
Hábitat y nutrición
La pintada común, pintada gris, gallina de Guinea, pavilla o guineo común, también conocida como gallineta en algunas partes del mundo, (Numida meleagris) se encuentra en África al sur del Sahara y en la isla de Madagascar. La pintada común no suele habitar en bosques densos u otra vegetación espesa, prefiriendo las estepas arboladas y secas. Estas aves se alimentan de tubérculos, caracoles, insectos, bulbos, bayas y semillas de plantas, que obtienen en las sabanas, los bordes de los bosques o los campos agrícolas.
Apariencia
La apariencia de estas aves es típica de las aves de corral: tienen un cuerpo compacto, cuello relativamente largo y sin plumas, y patas de longitud media. Como muchos de sus parientes, todas las especies de pintadas tienen diversas "decoraciones" en la cabeza, como protuberancias cutáneas y plumas especiales. La pintada común "destaca" por tener una cresta similar a un cuerno en la parte superior de la cabeza y carúnculas carnosas rojas en la base del pico inferior. Su cabeza está casi desnuda de plumas, su pico es de tamaño moderado, ligeramente curvado y comprimido lateralmente; las alas son cortas y redondeadas; y la cola también es corta y está cubierta por plumas protectoras. La parte superior del pecho y la nuca de Numida meleagris son de color morado, mientras que el resto del plumaje es gris oscuro con manchas redondas blancas bordeadas por líneas oscuras.
Modo de vida
La pintada común se reproduce durante la llamada temporada seca, por lo que sus crías son muy sensibles al frío, la humedad y la humedad. Sin embargo, los adultos son mucho menos exigentes con los cambios de temperatura y humedad del aire. La pintada común vive en grupos, a veces formando bandadas de varias cientos de individuos, lo que les permite alertarse mutuamente sobre peligros con llamadas penetrantes. Son buenos corredores y pasan mucho tiempo en el suelo, volando solo en caso de peligro. Sin embargo, las pintadas suelen pasar la noche en los árboles.
Reproducción
Durante la temporada de reproducción, las aves forman parejas, pero solo la hembra se encarga de construir el nido, incubar los huevos y criar a los polluelos. El nido de la pintada común es simplemente un hoyo en el suelo. Ponen de 6 a 19 huevos de color marrón claro (un poco más pequeños que los huevos de gallina). Los huevos tienen una cáscara fuerte y gruesa que protege bien a los embriones de infecciones y cambios de temperatura.
Domesticación
La pintada común ha sido domesticada desde hace mucho tiempo por los seres humanos. Su lugar de origen como especie domesticada es África occidental y central-sur. En la antigüedad, las pintadas fueron llevadas desde África a la Antigua Grecia y la Antigua Roma.
Subespecies
Se reconocen nueve subespecies de Numida meleagris:
- Numida meleagris sabyi - noroeste de Marruecos.
- Numida meleagris galeatus - del oeste de África al sur del Chad, centro del Congo y norte de Angola.
- Numida meleagris meleagris - del este del Chad a Etiopía, norte del Congo, Uganda y norte de Kenia.
- Numida meleagris somaliensis - noreste de Etiopía y Somalia.
- Numida meleagris reichenowi - Kenia y centro de Tanzania.
- Numida meleagris mitratus - de Tanzania al este de Mozambique, Zambia y norte de Botsuana.
- Numida meleagris marungensis - del sur de la cuenca del río Congo hasta el oeste de Angola y Zambia.
- Numida meleagris damarensis - del sur de Angola a Botsuana y Namibia.
- Numida meleagris coronatus - este de Sudáfrica.
