La urraca común, picaza, picaraza, marica o pega (Pica pica)
La urraca común (Pica pica), también conocida como picaza, picaraza, marica y pega
Descripción
Esta ruidosa y audaz ave, con su plumaje blanco y negro en contraste y su larga cola, es conocida incluso por los niños pequeños. Al igual que otros córvidos, la urraca pica es un visitante frecuente de los vertederos urbanos, sin embargo, durante la nidificación se vuelve muy sigilosa y su fuerte piar sólo puede oírse cuando las aves están ahuyentando a un enemigo del territorio de nidificación. Es mucho más frecuente encontrar a la urraca fuera de las grandes ciudades, instalándose en bosques, arboledas, zonas arboladas, jardines, llanuras aluviales y parques urbanos.
Reproducción
Los nidos de Pica pica pica suelen estar situados a poca altura del suelo, en las copas de los árboles o en matorrales densos, y se distinguen fácilmente de los nidos de cuervos y grajos por sus tejados. El nido de la pica pica es una estructura en forma de bola bastante descuidada, que permanece intacta durante varios años, dando cobijo a otras aves. La bandeja del nido está cubierta de arcilla y forrada de musgo, plumas y lana. El techo del nido, formado por grandes ramas, protege al ave de los ataques desde arriba. La urraca empieza a anidar muy pronto, a finales de febrero o principios de marzo. La nidada contiene de 5 a 8 huevos verdosos con un denso moteado marrón, la hembra los incuba durante 18 días. Los pollos pasan alrededor de un mes en el nido y luego vuelan. Los padres siguen a las crías hasta el otoño.
Nutrición y particularidades
Como otros córvidos, Pica pica es omnívora, come insectos y pequeños animales (roedores), huevos y pollos de otras aves, bayas, frutas y semillas, carroña y restos de comida, y a menudo se alimenta de las sobras de los depredadores. Pica pica siempre se fija en la carroña entre los demás y con su fuerte piar atrae a otros carnívoros hacia ella. Sin duda, esta ave es útil, destruyendo muchas plagas y actuando como técnico sanitario, pero a veces se convierte ella misma en una plaga, robando huevos de gallina y polluelos directamente de los gallineros. A pesar de su aparente descaro, la Pica pica es un ave muy cauta e inteligente y es difícil de controlar. Es conocida su pasión por los objetos brillantes, y a veces se encuentran objetos valiosos en sus nidos. En invierno, la urraca permanece sedentaria en su hábitat nativo, migrando a veces cortas distancias.
