El shama culiblanco (Copsychus malabaricus)
Descripción y distribución
El shama culiblanco (Copsychus malabaricus) es un ave pequeña de la familia de los papamoscas (anteriormente clasificada en la familia de los zorzales). El Copsychus culiblanco se encuentra en zonas de densa vegetación del subcontinente indio y el sudeste asiático. Suelen pesar 28-34 g y alcanzar una longitud de 23-28 cm. El plumaje de los machos es negro brillante, marrón castaño en el vientre y blanco en la parte exterior de la cola. Las hembras son más grises y generalmente más pequeñas que los machos. Ambos sexos tienen el pico negro y las patas rosadas. Los juveniles tienen el plumaje marrón grisáceo y presentan manchas en el pecho.
Inicialmente, Copsychus malabaricus habitaba en el sur y el sureste de Asia (India, Indochina, Sri Lanka e islas adyacentes), pero su mantenimiento en jaulas como pájaros cantores provocó su reubicación en nuevos territorios. En 1931, Copsychus malabaricus fue trasladado de Malasia a la isla hawaiana de Kauan, y en 1940 a Oahu. En Asia, su hábitat es el denso sotobosque de los bosques de bambú. En Hawai, son comunes en bosques y cordilleras, y suelen anidar en el sotobosque de bosques bajos de hoja ancha.
Canto
Copsychus malabaricus está considerado uno de los mejores cantores: su canto es sonoro, aflautado, con la inclusión de rodillas prestadas del canto de otras aves. Al zorzal le gusta cantar sentado en lo alto de un árbol u otra percha elevada, y cantan tanto los machos como las hembras de esta especie. El canto es melodioso y variado, por lo que es popular tenerlos en jaulas en el sur y el sudeste de Asia. Copsychus malabaricus canta alto y claro, reproduciendo muchas melodías, a menudo imitando a otras aves. La grabación del canto de esta especie de ave fue una de las primeras que se hicieron. Fue realizada por Ludwig Carl Koch en 1889 en Alemania utilizando el fonógrafo de Edison.
Reproducción
Copsychus malabaricus es muy territorial. Durante la época de cría, que en el sur de Asia dura de enero a septiembre, macho y hembra ocupan una superficie media de 0,09 ha. Sólo la hembra construye un nido de raíces, hojas y tallos de plantas, situado en el hueco de un árbol. La puesta suele contener 4-5 huevos. La reproducción corre a cargo de la hembra, mientras que el macho vigila la puesta. El periodo de incubación dura de 12 a 15 días. Nacen polluelos desnudos e indefensos, que requieren cuidados parentales constantes. Entre los días 12 y 16, los polluelos salen del nido y empiezan a aprender la ciencia del vuelo y la búsqueda de alimento. Durante la temporada, la pareja adulta consigue hacer una o dos nidadas más.
Nutrición
En libertad, Copsychus malabaricus se alimenta de insectos; en cautividad pueden comer mezclas de cereales con adición de yema de huevo y carne cruda. Los zorzales se alimentan principalmente en el suelo, con menos frecuencia en las ramas de árboles y arbustos, y su dieta varía mucho según la época del año. Pueden comer lombrices, orugas, escarabajos y otros insectos, moluscos terrestres y marinos.
Subespecies
Se reconocen nueve subespecies:
- Copsychus malabaricus interpositus (ROBINSON & KLOSS, 1922);
- Copsychus malabaricus leggei (WHISTLER, 1941);
- Copsychus malabaricus macrourus (GMELIN, 1789);
- Copsychus malabaricus malabaricus (SCOPOLI, 1786);
- Copsychus malabaricus melanurus (SALVADORI, 1887);
- Copsychus malabaricus mirabilis HOOGERWERF, 1962;
- Copsychus malabaricus nigricauda (VORDERMAN, 1893);
- Copsychus malabaricus suavis P. L. SCLATER, 1861;
- Copsychus malabaricus tricolor (VIEILLOT, 1818).
