El torrentero chico o enicurino chico (Enicurus scouleri)
Distribución
El torrentero chico o enicurino chico (Enicurus scouleri) se distribuye en los siguientes países: Afganistán, Bangladesh, Bután, China, India, Kazajstán, Myanmar, Nepal, Pakistán, Tayikistán, Taiwán y Vietnam. Habita en bosques subtropicales y tropicales húmedos de tierras bajas y de montaña. El nombre latino de la especie se debe al naturalista escocés John Scouler (1804-1871).
Apariencia
Los machos y las hembras adultos de Enicurus scouleri tienen la cabeza (excepto la frente), el cuello, el bocio y el dorso negros con un tinte azulado. Alas con cuernos negros, con una ancha franja transversal blanca. Frente, franja transversal del dorso, tórax y abdomen blancos. Cola ligeramente hendida, corta y marcadamente bicolor. Dos pares de timoneras centrales con cuernos negros y base blanca; el par más externo es blanco puro; el resto de las plumas de la cola son blancas, con manchas apicales oscuras, pequeñas en las plumas más cercanas al borde y más grandes en las más cercanas al centro. Patas crema claro, casi blancas, pico negro, iris marrón oscuro. La parte superior del cuerpo es negro parduzco, excepto por una ancha franja blanca que cruza el dorso y las alas y una supra cola blanquecina. La parte inferior del cuerpo es blanca, con bordes gris negruzcos en los extremos separados del bocio y las plumas del pecho. La longitud del cuerpo de esta pequeña ave alcanza los 13-14 cm, la cola unos 5 cm. Su garganta es negra, mientras que la parte inferior y las patas son blancas.
Modo de vida
Enicurus scouleri vive en arroyos y ríos rápidos de montaña en el cinturón forestal y subalpino de las montañas a altitudes de 1300-2900 metros. Habita en el Himalaya en altitudes de 1200 a 3700 metros sobre el nivel del mar, descendiendo a unos 300 metros en invierno. Suele asentarse cerca de arroyos violentos con cascadas y grandes piedras esparcidas por las orillas y en el agua. En su comportamiento, Enicurus scouleri se parece mucho al mirlo acuático. A menudo se le puede ver en una roca sobre la que se desliza el agua de un arroyo de montaña. El ave permanece sedentaria en ese momento, moviendo ocasionalmente la cola y recogiendo tranquilamente comida del agua que baña la piedra. Sin embargo, el Enicurus scouleri no se conforma con la comida que le trae el agua, sino que de repente se precipita desde una piedra al agua, normalmente a contracorriente, en los arroyos más violentos, y se esconde entre la espuma, como hace el mirlo acuático, pero bajo el agua se alimenta con menos frecuencia que éste. Es muy difícil divisarlo en el agua, ya que su plumaje blanco y negro armoniza con las rocas oscuras y la espuma blanca. El vuelo de Enicurus scouleri es suave y tranquilo, volando bajo sobre el agua, siguiendo las curvas del arroyo de montaña.
Nutrición y reproducción
Enicurus scouleri se alimenta de invertebrados acuáticos y algas. En sus estómagos se han encontrado larvas de jejenes, restos de jejenes adultos, restos de pequeños escarabajos acuáticos, arañas, larvas de pájaro carpintero, huevos de insectos, pequeños granos de arena y hebras de algas.
Enicurus scouleri viven solitarios o en parejas, anidando en parejas normalmente a una distancia de 2-4 km entre sí. Construyen sus nidos en depresiones rocosas, a lo largo de cascadas, de modo que las aves suelen llegar a ellos sólo a través del agua. Ambos padres construyen el nido con musgo y hierba seca. Las nidadas de 3-4 huevos blancos con motas rojizas aparecen en junio, y sólo la hembra incuba. Se observaron volantones independientes a mediados de agosto.
