El petirrojo de Irán (Irania gutturalis)
Hábitat
El petirrojo de Irán (Irania gutturalis) es otro género próximo al ruiseñor. Su único representante, el ruiseñor de cuello blanco, es común en Asia occidental, Asia central, el extremo sur de Kazajstán y las montañas occidentales del Tien Shan. Pasa el invierno en el sur de Arabia y el este de África. Irania gutturalis habita laderas montañosas secas con acantilados y arbustos (rosas de perro, argania, espino cerval, agracejo, espino blanco, fresno de montaña, enebro) a altitudes de 800-2700 m. También puede encontrarse en tierras de cultivo, jardines rurales, desiertos cálidos y sabanas áridas, así como en praderas tropicales y subtropicales (tierras bajas); también aparece en corredores aéreos en cinturones forestales.
Apariencia
El macho de Irania gutturalis es similar al ruiseñor en tamaño (su peso alcanza los 20-25 g y la longitud del cuerpo los 15-19 cm), pero su coloración es mucho más brillante y vistosa. El macho adulto en época de celo tiene la parte dorsal gris pizarra, con una ceja blanca brillante sobre el ojo; los lados de la cabeza, las alas y la cola son negros; el abdomen es rojo óxido, tornándose blanco hasta la parte inferior del vientre; en la garganta hay un triángulo blanco brillante sobre un fondo rojo vivo. Las hembras tienen una coloración más clara y apagada: la parte superior es ocre-pimienta, las aletas marrón claro, las timoneras marrón oscuro; la parte inferior es rojiza sucia, a veces con escamas grises; los lados de la cabeza son marrones con surcos ocres, y sin rayas blancas por encima del ojo. Los juveniles tienen la misma coloración que las hembras, pero se diferencian de ellas por la presencia de manchas ocres en la parte superior de las aletas péndulas primarias y secundarias y de bordes de color ocre en las aletas péndulas secundarias.
Modo de vida y nutrición
Irania gutturalis es un ave esbelta de largas patas que suele permanecer sobre arbustos o maleza alta, rara vez baja al suelo, pero donde hay piedras suele posarse sobre ellas sin esconderse y a veces salta de una piedra a otra con carreras o pequeños saltos rápidos. Al notar algo sospechoso, se estira sobre sus patas, levanta la cabeza, baja las puntas de las alas y comienza a mover la cola lenta y suavemente. El vuelo de Irania gutturalis es suave y lento.
Irania gutturalis es un ave cautelosa y silenciosa. Su canto es muy bello y consiste en tonos sonoros que recuerdan al sonido de una campana. La voz es un silbido grave que termina en un sonido crepitante. En medio del canto, los machos suelen realizar característicos vuelos de toque con las alas y la cola muy extendidas. Se alimentan principalmente de diversos insectos y otros invertebrados.
Reproducción
En primavera, la Irania gutturalis emerge a finales de abril. Anida en parejas aisladas, bastante separadas entre sí, en laderas pedregosas secas con arbustos, hasta 2000 m sobre el nivel del mar. Se desconocen los detalles de su vida de nidificación. El nido suele estar situado a poca altura del suelo, sobre arbustos o árboles. Sólo la hembra lo construye con tallos de hierba, ramitas, trozos de corteza y bayeta; deposita en la bandeja del nido hierbas secas y finas, fibras de corteza y pelos. La hembra incuba una nidada de 3-5 huevos sucios de color verde azulado con un dibujo borroso de color marrón claro. Los polluelos son alimentados por ambos padres. Los pollos salen del nido a mediados de junio y se independizan a mediados de julio.
