¡Bienvenidos al Reino animal!
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El colirrojo tizón (Phoenicurus ochruros)

Фото Colirrojo tizón
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Фото Colirrojo tizón
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Distribución

El colirrojo tizón (Phoenicurus ochruros) es común en Europa, el noroeste de África y Asia Central. Antes habitaba exclusivamente en las altas montañas, pero desde mediados del siglo XVII se asienta a menudo mucho más allá de su área de distribución natural original, incluso cerca de asentamientos humanos. En Rusia existen tres áreas de distribución aisladas: las zonas montañosas del sur de Siberia, el Gran Cáucaso y también las llanuras de la parte occidental de Europa, donde el ave ha empezado a anidar hace relativamente poco tiempo.

Apariencia

Phoenicurus ochruros es algo más pequeño y grácil que el gorrión común de constitución similar. Su longitud corporal alcanza los 13-14,5 cm y su peso los 11-20 g. Su pico negro parduzco es relativamente largo y ancho en la base, cubierto de cerdas bastante largas. Las patas son relativamente cortas, de color negro. El rasgo definitorio más conspicuo, debido al cual el ave adquirió su nombre genérico de "cola de gato", es una cola de caballo de color rojizo brillante y una cola igualmente rojiza con una raya longitudinal oscura en el centro, que se agita constantemente. El Phoenicurus ochruros es un ave muy móvil y bastante ruidosa, vuela constantemente de un lugar a otro, se sienta erguido y puede planear en el aire como un colibrí.

Modo de vida y hábitat

Phoenicurus ochruros es extremadamente plástica en la selección del hábitat. Es la única especie del Paleártico occidental que se asienta en todos los cinturones geográficos, desde el nivel del mar hasta las praderas alpinas, ausente sólo por encima de la línea de nieve. Se desenvuelve igual de bien en zonas montañosas con climas secos y húmedos y se ha adaptado fácilmente a la vida en zonas pobladas. En estado salvaje, el Phoenicurus ochruros prefiere las zonas abiertas libres de vegetación densa. Por regla general, el paisaje seleccionado contiene mogotes rocosos desnudos o estructuras de mampostería, en los que el ave construye sus nidos o los utiliza para posarse. Las características climáticas y la estructura del paisaje no desempeñan un papel especial: en Mongolia, por ejemplo, la especie anida en suaves laderas de guijarros de montañas y tierras altas con hierba rala; en los valles áridos del Himalaya, elige gargantas escarpadas y acantilados expuestos; en las zonas altas de Europa y Asia, anida en los márgenes de glaciares, afloramientos de arenisca y entre montones de cantos rodados. En los Alpes, se da hasta los 3200 m sobre el nivel del mar; en el Himalaya, hasta los 5700 m sobre el nivel del mar.

La gama de hábitats secundarios, en los que se ha asentado Phoenicurus ochruros en el proceso de dispersión, es extremadamente amplia, y a primera vista tiene poco que ver con el estilo de vida original de montaña, aunque tal conexión existe. El factor clave aquí es la presencia de zonas abiertas con vegetación herbácea de bajo crecimiento, donde el ave encuentra alimento. La elección del lugar de nidificación no es tan crítica, las aves se adaptan fácilmente a una variedad de condiciones. Los hábitats secundarios pueden estar situados dentro o fuera de los asentamientos humanos, pero están relacionados de un modo u otro con la actividad humana. Algunos ejemplos son los terraplenes de ferrocarril, las minas, los viñedos y casi todos los tipos de edificios residenciales e industriales. En Europa, cerca del 90% de toda la población de aves vive cerca de asentamientos humanos.

Nutrición

La dieta de Phoenicurus ochruros consiste principalmente en insectos y otros pequeños invertebrados, y en verano y otoño también en alimentos vegetales, sobre todo bayas. La lista de presas es bastante variada; incluye insectos de más de 50 familias, diversas arañas (entre ellas arañas y moscas del heno) y también artrópodos y otros animales que viven en el suelo, incluidos caracoles. El tamaño de las presas oscila en la mayoría de los casos entre dos y ocho milímetros, pero ocasionalmente captura orugas y lombrices de hasta 7 cm de longitud. Estas grandes presas son despedazadas antes de ser comidas. Cuando caza en el suelo, el pájaro azul siberiano suele tender una emboscada a su presa en una posición elevada, por ejemplo, una roca, un acantilado, la cresta de un tejado, y con menos frecuencia en una rama de un arbusto o un árbol. Una vez localizada su presa, el ave se zambulle, la agarra y despega inmediatamente, cambiando la dirección de su movimiento. Además de cazar en el suelo, también captura insectos voladores, como moscas y mariposas, en el aire. Mordisquea bayas de los arbustos. En general, la dieta y los hábitos de búsqueda de alimento del mirlo son variados y, si es necesario, puede cambiar rápidamente de un tipo de alimento a otro. Esta adaptación es el resultado del clima rápidamente cambiante de las tierras altas, donde una nevada repentina, por ejemplo, afecta a la disponibilidad de insectos en la zona.

Periodo de apareamiento

Los Phoenicurus ochruros alcanzan la madurez sexual al final del primer año de vida. Se caracterizan por la monogamia, aunque a veces un macho cohabita con dos hembras simultáneamente. Los machos son los primeros en llegar a los lugares de cría, mientras que las hembras aparecen entre unos días y dos semanas después. Para entonces, cada uno de los machos tiene su propio lugar individual, que protege de otras aves. Una vez seleccionado, el macho se sienta en la roca más alta de la zona o en otra elevación abierta adecuada (las ramas de los árboles se utilizan muy raramente), y canta, marcando así la futura zona de nidificación. Esta elección del lugar para cantar es bastante inusual en aves que se alimentan principalmente en el suelo. Cuando un macho ajeno entra en el territorio, el ave puede emitir un grito excitado, volar cerca del intruso o atacarlo agresivamente.

Nidificación y reproducción

El nido del Phoenicurus ochruros es abierto o semiabierto; en las montañas anida en algún lugar de una cornisa, en un saliente rocoso, en una grieta, entre una dispersión de piedras. En las zonas pobladas, estas aves utilizan diversas estructuras y no son sensibles a las molestias, ruidos u olores humanos. El nido en sí es una estructura voluminosa en forma de cuenco con un comedero relativamente profundo, hecho principalmente de tallos largos de la hierba del año pasado. En el interior se suelen utilizar trozos de musgo, con menos frecuencia raíces, líquenes y plumas, y posteriormente se forra el nido con lana y plumas. La construcción corre a cargo de una hembra y un macho. En Europa Central, los petreles de montaña tienen 2, o más raramente 3 nidadas, la primera de las cuales contiene de 4 a 7, más a menudo 5 huevos. La reproducción comienza cuando se pone el último huevo, o un día antes, y dura de 12 a 17 días. Sólo la hembra se posa, el macho está presente en el nido sólo en casos excepcionales.

Los polluelos emergen a las pocas horas. Ambos progenitores alimentan y cuidan de sus crías, aunque las hembras lo hacen con más frecuencia y regularidad que los machos, pero estos últimos reciben más alimento a la vez. Durante los diez primeros días el peso de los pollos aumenta más de 10 veces y a los 11 días aproximadamente aparece la cobertura de plumas. Los jóvenes volantones empiezan a volar a los 12-19 días, pero permanecen en el nido otros 15-17 días, tras los cuales se dispersan.

Subespecies

Se reconocen las siguientes subespecies:

  • Phoenicurus ochruros gibraltariensis;
  • Phoenicurus ochruros aterrimus;
  • Phoenicurus ochruros ochruros;
  • Phoenicurus ochruros semirufus;
  • Phoenicurus ochruros phoenicuroides;
  • Phoenicurus ochruros rufiventris;
  • Phoenicurus ochruros xerophilus.
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