El estornino de Bali(Leucopsar rothschildi)
Distribución y abundancia
El estornino de Bali (Leucopsar rothschildi) es el miembro más raro de la familia de los estorninos, el único miembro del género Leucopsar y una de las aves más raras del mundo. Esta especie endémica sólo se encuentra en el noroeste de Bali, al noreste de la isla. Bali, situada en el extremo nororiental de Java. Java. Leucopsar rothschildi no fue conocida por la ciencia hasta 1911. En 1926, habitaba una franja de bosque a lo largo de la costa de 40 km de ancho y unos 120 km de largo. Sin embargo, debido a la deforestación del hábitat, así como a la captura masiva y la exportación de estas aves, el número de Leucopsar rothschildi disminuía constantemente y, al cabo de 50 años, probablemente quedaban unos 500 individuos y la superficie de su hábitat se había reducido a 200 km². En 1984, el número de estorninos en libertad era de 200-250; algún tiempo después, se informó de que sólo quedaban 14 individuos en libertad.
Estado de conservación
Leucopsar rothschildi está catalogada como especie protegida desde 1970. Se ha creado un parque nacional en la zona de nidificación de Bali. El inusual aspecto de estos estorninos, su divertida costumbre de levantar la cresta de la cabeza, los hizo muy populares entre los aficionados a las aves de compañía. Por aquel entonces, se mantenía en cautividad un número considerable de estos estorninos, que se reproducían bien. Los ornitólogos han empezado a liberar aves criadas en cautividad en sus hábitats naturales de Bali y se ha establecido una nueva población de Leucopsar rothschildi en Nusa Penida, a unos 12 km al sureste de Bali. A finales de 2009 se habían liberado allí 65 aves adultas y en 2011 se habían registrado al menos 62 estorninos jóvenes. En 2012, se liberaron 126 aves en Bali, sin embargo, su tasa de supervivencia fue baja y se decidió alimentar a las aves liberadas en el futuro, así como proporcionarles agua y cajas nido. La especie está clasificada como en peligro en la Lista Roja de la UICN.
Descripción y modo de vida
Leucopsar rothschildi tiene un aspecto memorable: su plumaje es totalmente blanco, las puntas de las alas oscuras y un anillo azulado alrededor de los ojos. Estas aves habitan en manglares, bosques de acacias y matorrales. Leucopsar rothschildi se alimenta de insectos y, a veces, de pequeños reptiles, así como de frutos maduros y semillas de diversas plantas.
Reproducción
Forman parejas permanentes. Durante las demostraciones de apareamiento, el macho levanta periódicamente la cresta, bate las alas y abre la cola. Leucopsar rothschildi anida en huecos de árboles durante la estación lluviosa del año, que dura de enero a marzo. La hembra pone de 2 a 5 huevos de color azul claro. Ambos progenitores los incuban durante 12-14 días y luego amamantan a los polluelos durante unas 5 semanas con diversos insectos. Los jóvenes alcanzan la madurez sexual a los 2 años de edad.
