Clasificación de Los páridos (Paridae)
Los páridos (Paridae) son una familia de aves paseriformes que incluye los carboneros y herrerillos, y que se distribuyen por Europa, Asia, África y Norteamérica. Los páridos agrupan aves bastante uniformes en cuanto a aspecto y estilo de vida. Son aves pequeñas, con un tamaño que oscila entre los 100 y los 170 mm y un peso de 7 a 23 g. El pico de los páridos es corto, de forma cónica, algo redondeado en la parte superior y aplanado en los lados; las fosas nasales están cubiertas de plumas cortas y rígidas erizadas. Sus patas son fuertes y gruesas, con dedos fuertes y garras muy curvadas, bien adaptadas para trepar por las ramas de los árboles.
Los páridos pueden trepar por ramas horizontales y verticales, colgarse de los troncos de los árboles o engancharse a ramas, conos, zarcillos, etc. desde abajo. La cola de los páridos es más bien corta, lisa o con una pequeña muesca; el plumaje es denso y suave. Machos y hembras tienen colores similares.
Distribución
Los Paridae, que incluyen 6 géneros y unas 65 especies, están ampliamente distribuidos en Eurasia e islas adyacentes, en África, y también algunas especies habitan en Norteamérica. Casi todos los herrerillos son sedentarios y algunas especies migratorias.
Modo de vida y nutrición
Los páridos son aves ágiles que se alimentan principalmente de insectos que recogen en las copas de los árboles y en el sotobosque. Los herrerillos se alimentan casi exclusivamente de insectos, principalmente plagas de bosques, jardines y parques. Muchas especies de la familia obtienen su alimento bajo la corteza aplastándola a la manera de los pájaros carpinteros. En otoño, los herrerillos suelen reunirse en bandadas, juntándose con otras especies de herrerillos, pájaros carpinteros y trepadores. Estas aves están bien adaptadas a las distintas condiciones naturales; muchas especies viven cerca de las viviendas humanas y suelen visitar los comederos en busca de frutos secos, semillas y otros alimentos.
Los páridos son aves muy inteligentes. En Inglaterra, los páridos que vivían cerca de fincas rurales han aprendido a quitar los tapones de las botellas de leche expuestas o a perforarlos y picotear la nata. Otros herrerillos aprendieron rápidamente esta "experiencia" y ahora casi toda Inglaterra está protegida de los herrerillos cubriendo las botellas sobrantes con pañuelos de papel o cajas vacías. Los herrerillos que anidan en los jardines y parques de Moscú en verano han aprendido a picotear la mantequilla, el tocino y otros productos cárnicos en invierno, volando hacia los cristales entre los marcos de las ventanas, donde los moscovitas suelen almacenar estos productos en invierno.
Reproducción
Los páridos hacen nidos cerrados y suelen ponerlos en agujeros de árboles, con menos frecuencia entre ramas y ramitas que hacen nidos para rapaces, en madrigueras, grietas de rocas y otros lugares resguardados. Su nidada contiene de 4-6 a 14-16 huevos blancos, y la mayoría de las especies tienen motas de color marrón rojizo. Muchas especies de páridos que habitan en el centro y el sur de su área de distribución tienen dos puestas al año.
Los páridos empiezan a anidar pronto, a menudo cuando todavía hay nieve en el bosque y escarcha por la noche. Por ello, construyen nidos muy cálidos, y los pollos nacidos son calentados durante mucho tiempo por la hembra durante los primeros días, sin salir casi nunca del nido.
