La subfamilia Loriinae
Distribución
La subfamilia Loriinae se distribuye desde el sur de Filipinas y Sulawesi hacia el sur hasta Australia y Tasmania, y hacia el este a través de las islas de Polinesia. En estado salvaje, los loris forman parejas o se asientan en pequeñas familias. Prefieren las zonas boscosas. Los loris son excelentes voladores y también trepan a los árboles con sus garras y pico.
Particularidades y nutrición
A diferencia de otros loros que tienen la piel de la lengua lisa, los representantes tienen el extremo y la parte superior de la lengua cubiertos de un peculiar pincel de crecimientos coriáceos. Con su ayuda, estas sorprendentes aves ingieren alimentos líquidos y viscosos: lamen savia de madera, beben néctar de flores y zumo de frutas tropicales. El pico de los Loriinae se parece al de otros loros comedores de semillas, pero en realidad es mucho más débil. Estas aves tienen una borla característica en el extremo de la lengua, adaptada para recibir alimentos líquidos. Esta peculiar estructura permite al lori lamer la savia de los árboles o comer frutos suculentos. Los loriinae se posan en la inflorescencia de una planta, muerden la flor y lamen el dulce líquido, cubriéndose de polen de pies a cabeza en el proceso. Así, en Australia y Nueva Guinea, estas aves ayudan a polinizar las plantas junto con los insectos. Además de bayas, frutos maduros, frutas y néctar, los Loriinae enriquecen su menú con suculentos pétalos de flores, hojas jóvenes y, a veces, con larvas de pequeños insectos, como las orugas de pelo suave.
Apariencia
La palabra holandesa "lory" significa "payaso", y no en vano los loros se llaman así. Las aves son maravillosamente brillantes y de colores exuberantes, como si se disfrazaran para carnaval. Sorprendentemente, un colorido tan llamativo camufla al loro mientras se alimenta entre las hojas y las flores. Las zonas del plumaje de distintos colores parecen dividir el cuerpo en fragmentos y hacen que el ave sea menos perceptible para un enemigo potencial. Los Loriinae son loros de pequeño tamaño, de 18 a 40 centímetros de longitud. Las especies más pequeñas con cola alargada en forma de cuña se denominan comúnmente loriquitos, son excelentes voladores. Los loros del género Lorius tienen la cola corta y ancha y curvada y prefieren permanecer en los arbustos de las ramas de los árboles. Los representantes de los géneros Eos y Pseudeos tienen colas de forma intermedia.
Reproducción
Los Loriinae hacen nidos en huecos de árboles y a veces en termiteros. Una puesta suele contener 1-2 huevos. El periodo de incubación dura 25 días, tras los cuales los padres alimentan a sus polluelos durante otras 8 semanas. A los dos meses de edad las crías abandonan el nido y comienzan a alimentarse por su cuenta. Los jóvenes Loriinae se diferencian de los adultos por la coloración del pico y la longitud de la cola (más corta que en los adultos).
