El kea (Nestor notabilis)
El kea (Nestor notabilis) figura en la Lista Roja de la UICN como «especie vulnerable»
Distribución
El kea (Nestor notabilis) es nativo de Nueva Zelanda y habita en montañas, valles forestales de laderas escarpadas y bosques de hayas que limitan con matorrales subalpinos, matorrales de visita estacional y prados alpinos; también se da cerca de asentamientos humanos, especialmente en albergues de esquí, hoteles turísticos y campamentos. Nestor notabilis es el único loro que vive y se reproduce a 1.500 metros sobre el nivel del mar o más.
Descripción
En el color del plumaje de esta asombrosa ave predomina el verde oliva, a veces ligeramente parduzco, bajo las alas las plumas son de color rojo vivo; su pico es gris oscuro, fuertemente curvado, el epiglo es largo. Este loro debe su nombre a su fuerte grito "kee-ah". Los Nestor notabilis son buenos voladores, sus bandadas ruidosas y muy visibles a menudo vuelan en círculos por encima de los valles de montaña, especialmente con vientos fuertes antes de una tormenta.
Particularidades nutricionales
Acostumbrados a los humanos y extremadamente curiosos, a veces dañan los coches buscándoles restos de comida; también les atraen los vertederos. Estos loros son herbívoros, se alimentan de insectos adultos y sus larvas, gusanos que cogen de debajo de las piedras y de la vegetación del suelo, en ciertas estaciones pueden alimentarse de néctar de flores; tampoco desdeñan la carroña; en invierno a veces se alimentan de ovejas muertas. También se sabe que Nestor notabilis ataca a ovejas vivas. Por lo general, sólo uno o dos pájaros viejos del rebaño, a los que los pastores llaman matadores de ovejas, atacan a los animales; los demás se limitan a aprovecharse de su presa. Nestor notabilis se posa en el suelo junto a la víctima prevista, luego salta repentinamente sobre su espalda y picotea trozos de grasa, infligiendo una gran herida (de unos 10 cm) a la oveja, que puede matarla.
Reproducción
La hembra de Nestor notabilis construye nidos en cavidades rocosas y madrigueras de hasta 7 m de profundidad. Una nidada contiene de 2 a 4 huevos, y la hembra los incuba durante unas 3 semanas. Durante este tiempo el macho alimenta a la hembra y a sus polluelos.
Estado de conservación
Nestor notabilis es una especie en peligro de extinción y está protegida desde 1970. En 1986, se persuadió a los granjeros para que dejaran de erradicar Nestor notabilis a cambio de una compensación monetaria gubernamental. La especie está incluida en el Libro Rojo Internacional.
