El género Psittacula

Distribución

Psittacula es un género de aves psitaciformes perteneciente a la familia Psittaculidae. Psittacula incluye unas 16 especies de loros que habitan en Asia meridional y sudoriental, África oriental y las islas del océano Índico. Algunas especies de este género han sido introducidas en otras regiones, como Australia y la isla de Madagascar, donde se establecieron tan bien que empezaron a desplazar a las especies de aves autóctonas de las zonas de nidificación y alimentación.

Descripción

Los Psittacula son conocidos por el hombre desde hace mucho tiempo - la primera información sobre ellos se remonta a la época de Alejandro Magno. Son aves muy bellas y gráciles de tamaño mediano, alcanzan una longitud de 30 a 50 cm. Un rasgo característico de estos loros es una larga cola escalonada y un pico grande y redondeado. El plumaje de los Psittacula es predominantemente verde, con una banda en forma de "collar" alrededor del cuello y, en algunas especies, una banda en forma de "corbata". Los colores de machos y hembras son diferentes. Las alas de estos loros son puntiagudas y largas, y las patas débiles y cortas, por lo que, cuando trepan por las ramas o caminan por el suelo, suelen utilizar el pico como tercer apoyo.

Modo de vida y nutrición

Los psitácidos habitan en bosques y paisajes culturales. Viven en bandadas. Vuelan por la mañana temprano y al atardecer para alimentarse, y luego a las charcas. Entre las comidas descansan en las copas de los árboles. Los loros anillados se alimentan de semillas y frutos de plantas silvestres y cultivadas.

Reproducción

Su nidada contiene de 2 a 4 huevos, y normalmente sólo las hembras se sientan, mientras que el macho alimenta y vigila el nido. Las crías eclosionan a los 22-28 días y abandonan el nido a las 6-8 semanas. En una temporada, una pareja puede tener 2 nidadas.

Contenido en cautividad

Muchas especies de Psittacula son muy mansas, por lo que son conocidas desde hace tiempo como interesantes mascotas de interior. Algunas de ellas aprenden a "pronunciar" palabras y frases sueltas, pero normalmente esta capacidad es limitada: el vocabulario rara vez supera las 15-20 palabras.

Especies

El género contiene 16 especies, tres de las cuales se han extinguido:

• Psittacula exsul † - cotorra de Newton;
• Psittacula wardi † - cotorra de las Seychelles;
• Psittacula bensoni † - loro gris de Mauricio;
• Psittacula eques - cotorra de Mauricio;
• Psittacula krameri - cotorra de Kramer;
• Psittacula eupatria - cotorra alejandrina;
• Psittacula cyanocephala - cotorra ciruela;
• Psittacula roseata - cotorra carirrosa;
• Psittacula himalayana - cotorra del Himalaya;
• Psittacula finschii - cotorra de Finsch;
• Psittacula columboides - cotorra de Malabar;
• Psittacula calthropae - cotorra de Ceilán;
• Psittacula derbiana - cotorra de Derby;
• Psittacula alexandri - cotorra pechirroja;
• Psittacula longicauda - cotorra colilarga;
• Psittacula caniceps - cotorra de Nicobar.
• Psittacula intermedia - cotorra intermedia.