El gato montés sudamericano o gato de Geoffroy Leopardus geoffroyi salinarum
Gato de Geoffroy видео
El gato de Geoffroy vive en la parte sureña de América del Sur desde Bolivia y el sur de Brasil hasta la Patagonia. Esta especie se encuentra exclusivamente al este de los Andes en los bosques, estepas forestales, desiertos, pampas y pantanos. El gato de Geoffroy prefiere esconderse en los arbustos espesos pero en las regiones forestales caza y duerme en los árboles. El tamaño de este gato es más cercano al del doméstico: su cuerpo mide los 70-110 cm de longitud, la altura en cerviz es hasta los 23 cm, y pesa entre los 3 y 8 kg. Su dieta incluye pequeños roedores (ratas, conejillos de indias, aguti), liebres, pájaros y sus huevos, reptiles, insectos y anfibios. Los gatos son buenos nadadores y pescan a menudo, por eso en la América del Sur los denominan Gatos pescadores. Cazan en el suelo, en los árboles y cerca del agua, por lo general por la noche; cuando la comida abunda la ahorran. Como mayor parte de los gatos, llevan el modo de vivir solitario. El territorio individual del macho a menudo atraviesa los de varias hembras. El territorio del macho mide hasta 10 kilómetros cuadrados, el de la hembra es de hasta 4 kilómetros cuadrados.
Se reproducen los gatos de Geoffroy durante todo el año, preferiendo épocas de comida abundante. Copulan en los árboles. Después de la gestación de 72-78 días nacen 2-3 gatitos en un refugio bajo un arbusto, en el hueco de un árbol o en una cueva en las rocas. Los machos no toman parte en criar los gatitos. Crecen los gatitos rápido, a la edad de 2-3 semanas empiezan a salir del refugio, la madre les da leche hasta los 3 meses. Las hembras llegan a la pubertad a los 18 meses mientras que los machos a los 2 años.
El gato de Geoffroy se denomina así por el nombre del naturalista francés Geoffroy Saint-Hilaire que viajando por la América del Sur descubrió esta especie. Degraciadamente la piel de estos gatos se la utilizó para producir pellizas. Al año aparecían más de 5 miles de los gatos al mercado que era una décima parte de la populación de la especie. Actualmente el gato de Geoffroy se hizo muy raro y está bajo la amenaza de desaparecer. Es prohibido cazar el gato pero los granjeros siguen asesinándolos al atacar ellos el ganado.
