El Yaguarundí Puma yaguarondi
Yaguarundí видео
El Yaguarundí no es un gato típico. Se parece más a los animales mustélidos o vivérridos: tiene un cuerpo alargado flexible, patas cortas y fuertes y una cola larga y delgada. Al parecer tal constitución del cuerpo ayuda a este gato pasar entre arbustos o árboles espesos. Su cuerpo mide entre 55 y 77 cm, y la cola entre 33 y 60 cm, la altura en los hombros es cerca de 25-35 cm, el peso 4,5-9 kg. Su cabeza no es grande, las orejas son pequeñas redondas, el hocico corto. Antes esta especie la destacaron en un género separado Herpailurus, pero ahora los zoólogos la incluyen en el género de Puma. Yaguarundí tiene también el color del pelaje monótono (que no es típico para los félidos) pardo o rojo. Los yaguarundís recién nacidos a veces tienen un color con lunares pequeños; pero los animales adultos no los tienen. Habitan estos gatos insólitos desde el sur de los Estados Unidos hasta el norte de Argentina: en las costas de México, en el Perú, Paraguay, en el sur de Brasil. Su hábitat es muy diferente: las sabanas, entre malezas de chaparral, los bosques tropicales. A menudo los yaguarundís viven junto al agua – en lugares pantanosos, orillas de arroyos, ríos y lagos. En las montañas suben hasta los 3200 metros sobre el nivel del mar. Estos animales cautelosos suelen llevar el modo de vivir solitario, pero a diferencia de mayoría de los félidos son más activos por el día. El yaguarundí es un animal terrestre, pero puede subir y nadar bien, sin embargo subiendo los árboles en caso de una extrema necesidad y no alto.
Se alimenta el yaguarundí de pequeños mamíferos, reptilias, aves, ranas, peces e insectos. De los mamíferos prefiere conejos de Florida, cricetinos, Cavia porcellus y chinchillas. Puede perseguir la víctima más de un kilómetro. En menores cantidades comen el alimento vegetal (frutos) e insectos. En Panamá devastan las plantaciones subiendo los árboles y comiendo los higos verdes.
Se sabe poco de la reproducción de los yagarundís. Hace poco los investigaciones revelaron que a veces dos o más animales (que se consideraban antes solitarios) ocupan un mismo terreno. Los terrenos de los machos suelen intersecarse con los de varias hembras. Durante el período de celo los machos se pelean y gritan mucho. Las hembras ponen las guaridas entre los árboles vacíos caídos o entre los arbustos espesos. Después de la gestación de 70-75 días nacen de dos hasta cuatro gatitos ciegos e indefensos. Los gatitos pueden ser de diferente color en una misma camada. Cerca de 21 días después del nacimiento la hembra empieza a traerles carne, y a la edad de 28 días salen de la guarida por primera vez. Cerca de un mes la madre les da su leche. A la edad de 40-42 días los gatitos ya cazan sólos pero no se independizan antes de la edad de 2 años.
El animal no se considera una especie rara aunque se lo hizo en el sur de Estados Unidos. Parece que antes de llegar los europeos los indígenas de América Latina los domesticaron para guardar la casa de roedores pequeños y otros parásitos del campo. De verdad los jóvenes yaguarundís son domesticables fácilmente y se familializan con el hombre. La piel del yaguarundí no es precioso y no es un objeto de caza pero estos animales a veces caen en las trampas destinadas para otros animales. Sin embargo lo que más influye a su cantidad es la destrucción de su habitat y el empobrecimiento de los recursos alimentarios.
