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Los dipódidos Dipodidae

Los dipódidos (Dipodidae) son una familia de roedores miomorfos (Rodentia). Los dipódidos son los únicos roedores que se mueven exclusivamente sobre sus patas traseras.

Los dipódidos se distinguen fácilmente de otros roedores por sus largas patas traseras y sus enormes orejas. Su cola también es muy larga, a menudo con un cepillo en el extremo, y sirve de equilibrador y timón. Los dipódidos se mueven en largos saltos y pueden girar bruscamente a toda velocidad. Su rapidez les permite alejarse cientos de metros de sus madrigueras para alimentarse, por lo que los jerbos pueden alimentarse incluso en los desiertos más áridos, donde casi no hay otros roedores.

Estos animales móviles necesitan un alimento muy calórico, por lo que se alimentan principalmente de alimentos nutritivos, es decir, semillas, bulbos, insectos, pero también de partes verdes de las plantas. Son activos sobre todo por la noche, pero pasan el día solos en sus madrigueras. Para construir una madriguera, el jerbo primero cava un pasaje inclinado y arroja tierra a la superficie. Luego cubre este pasaje con tierra y hace una salida del agujero desde dentro. La madriguera tiene una cámara de anidación profunda y un pasaje de escape, que está ligeramente por debajo de la superficie del suelo.

Los dipódidos cubren la entrada de la madriguera con un tapón de tierra y a menudo la camuflan. Si empiezas a cavar la madriguera, la bestia echa el fino techo de la puerta trasera y escapa. Cada dipódido suele tener varias madrigueras en su territorio, que utiliza por turnos durante varios días seguidos, así como cortas madrigueras de «emergencia», en las que se esconde en caso de peligro. Las guaridas de los dipódidos suelen girar bruscamente hacia los lados para confundir a un depredador que puede intentar desenterrarlas. Con el inicio de las heladas nocturnas de otoño los dipódidos hibernan en madrigueras profundas con varias cámaras de hibernación; no se aprovisionan para el invierno.

Antes de dar a luz, las hembras construyen una cámara de anidación y la cubren con hierba seca, lana o trapos. Tras un periodo de gestación de aproximadamente un mes, dan a luz a entre 2 y 8 cachorros; viven con la hembra hasta 1,5 meses y alcanzan la madurez sexual en su segundo año.

Dipódidos - Descripciones y fotos

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