Tupaya de Belanger Tupaia belangeri
Descripción
La tupaya de Belanger (Tupaia belangeri) es una especie de tupaya de la familia de los tupaidos. La Tupaya de Belanger es un animal del tamaño de una ardilla originario de las selvas tropicales caducifolias del sudeste asiático, especialmente de Tailandia, Indonesia, Sumatra y Java. Mide de 12,5 a 18 cm de largo y tiene casi la misma longitud de cola, y pesa de 100 a 160 g. El pelaje de la Tupaya es denso, de color marrón oscuro en el lomo y los costados, y rojo anaranjado en el vientre. Sus patas están equipadas con afiladas garras que le sirven para trepar a los árboles, sus orejas son de tamaño medio y tiene grandes ojos negros, a diferencia de otros pequeños mamíferos, a los lados de la cabeza. El epíteto de la especie se da a Tupaia belangeri en honor al botánico francés Charles Paulus belangeri (1805-1881).
Comportamiento y dieta
No sólo por su aspecto, sino también por su comportamiento, la Tupaya de Belanger se parece a la ardilla europea. También pasa la mayor parte del tiempo revoloteando por el suelo del bosque en busca de comida, y se esconde en los árboles cuando está en peligro, incluso de noche. La Tupaya pasa mucho tiempo buscando comida. La dieta de este animal omnívoro incluye frutas, hojas y semillas, así como diversos invertebrados (insectos, arañas, gusanos y moluscos) y pequeños vertebrados. Cuando encuentra algo comestible, la Tupaya se sienta sobre sus patas traseras, agarra la comida con sus patas delanteras y se la come con bastante rapidez y vigor.
Reproducción y comportamiento social
La Tupaya de Belanger suele formar parejas monógamas, pero en Singapur se han dado casos en los que un macho se ha apareado con varias hembras. La reproducción se produce durante todo el año, con un pico entre febrero y junio. La gestación dura entre 40 y 55 días, tras los cuales la hembra da a luz hasta 3 crías que no pesan más de 10-12 gramos cada uno. Sus padres construyen un nido separado para ellos bajo las raíces o en los huecos de los árboles, forrándolo con hojas secas. Los propios padres viven en un nido separado. Sorprendentemente, durante todo el periodo de lactancia de las Tupayas, que dura unos 36 días, la hembra no pasa más de una hora y media con sus crías. Los visita cada dos días durante 10 o 15 minutos para alimentarlos. Un mes después del nacimiento, las Tupayas abandonan el nido y se reúnen con sus padres. Al mismo tiempo, la hembra deja de alimentarlos con leche. Las crías alcanzan la madurez sexual a los tres meses de edad. La esperanza de vida de la Tupaya de Belanger es de unos 10 años.
