¡Bienvenidos al Reino animal!
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Los Beryciformes

Los Beryciformes es un orden de actinopterigios muy primitivos y poco conocidos, con pocas familias y especies. La mayor parte viven en los mares tropicales y a grandes profundidades.

Es muy característico en todos ellos unas espinas muy fuertes en las aletas, además de que tienen en la cabeza unas grandes depresiones llenas de sustancia mucosa. No tienen muchas más cosas en común, por lo que podemos considerarlo un grupo artificial que agrupa taxones solamente por conveniencia.

Familias

Están agrupados por subordenes y familias en:

  • Suborden Berycoidei;
    • Berycidae - Alfonsinos o alfonsiños;
  • Suborden Holocentroidei;
    • Holocentridae – Candiles;
  • Suborden Trachichthyoidei;
    • Anomalopidae - Ojos de linterna;
    • Anoplogastridae (Gill, 1893) – Candiles;
    • Diretmidae – Malcarados;
    • Monocentridae - Peces piña;
    • Trachichthyidae – Relojes.

Los candiles (Holocentridae)

Los candiles (Holocentridae) es una familia de peces marinos incluida en el orden Beryciformes.

La familia Holocentridae incluye 4 géneros y unas 70 especies. Es muy característica de las comunidades de arrecifes de coral poco profundos.

El cuerpo de estos peces está cubierto de escamas grandes y espinosas densamente asentadas, la primera aleta dorsal consta de 11-12 espinas afiladas y fuertes, cuatro de estas espinas, una de las cuales suele estar muy agrandada y tener forma de daga, situadas delante del comienzo de la aleta anal. Algunas especies también están armadas con poderosas púas en la cubierta branquial. Los ojos muy grandes de los peces soldado, remotamente parecidos a los de las ardillas, sirvieron de base para el nombre común en los países de habla inglesa "squirrel fish". En la coloración de todos los representantes de la familia predomina el color rojo brillante o cereza, y a lo largo del cuerpo a menudo pasan hermosas rayas plateadas o doradas.

Modo de vida

Los Holocentridae llevan un estilo de vida predominantemente nocturno, y durante el día sólo se les puede encontrar en grietas y grutas entre los corales, donde se esconden de los enemigos.

Los peces soldado adultos pertenecen al grupo de peces bentónicos sedentarios que no migran y viven permanentemente en el mismo arrecife. Habitan a poca profundidad, normalmente no más de 10-15 m, y sólo una especie, el ebisudai japonés (Ostichthys japonicus), que alcanza una longitud de 40 cm, puede encontrarse en zonas más profundas del arrecife. A diferencia de los adultos, los alevines de pez soldado de hocico largo plateado se desarrollan de forma pelágica y a menudo se capturan en mar abierto, lejos de la costa. Estos alevines son un componente habitual de la dieta del atún oceánico y otros peces depredadores en algunas zonas.

Distribución

Los Holocentridae tienen una amplia distribución en los océanos del mundo y se encuentran allí donde hay arrecifes de coral. Los pocos miembros de la familia que penetran más allá de la dispersión coralina (por ejemplo, en aguas japonesas) habitan fondos rocosos. Las especies individuales, sin embargo, tienen áreas de distribución más estrechas, normalmente restringidas a una de las principales zonas faunísticas: el Pacífico Indo-Occidental, donde se da la mayor diversidad de especies, el Pacífico Oriental o el Atlántico. Cabe señalar que sólo Hawai cuenta con 15 especies de esta familia.

Variedades y particularidades

La mayoría de las especies pertenecen al género Holocentrus. Se caracterizan por la presencia de una fuerte espiga en la precapucha. Suelen ser peces de pequeño tamaño, que no superan los 10-30 cm, y sólo el Holocentrus espinoso (H. spinifer) puede alcanzar los 60 cm de longitud. Los holocentros viven solitarios y no parecen abandonar sus lugares de arrecife. Curiosamente, son capaces de producir sonidos bastante fuertes que pueden llegar incluso al oído de un oyente que se encuentre fuera del agua.

Géneros

Existen 8 géneros agrupados en dos subfamilias:

  • Subfamilia Holocentrinae;
    • Holocentrus (Scopoli, 1777);
    • Neoniphon (Castelnau, 1875);
    • Sargocentron (Fowler, 1904);
  • Subfamilia Myripristinae;
    • Corniger (Agassiz en Spix y Agassiz, 1831);
    • Myripristis (Cuvier, 1829);
    • Ostichthys (Cuvier en Cuvier y Valenciennes, 1829);
    • Plectrypops (Gill, 1862);
    • Pristilepis (Randall, Shimizu y Yamakawa, 1982).

Valor pesquero

Todos los Holocentridae tienen carne comestible y sabrosa, pero los Myripristis (miembros del género Myripristis) son especialmente apreciados como objeto gastronómico. En Hawai, el menpachi (nombre local de los peces de este género) es reconocido como un gran manjar y está muy solicitado. La pesca de Myripristis se ve favorecida por su actividad gregaria, mayor que la de los peces soldado espinosos, sobre los arrecifes de coral. Sin embargo, el carácter artesanal de la pesca no permite capturar estos peces en cantidades significativas.

Beryciformes - Descripciones y fotos

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