El orden Perciformes
La familia Zoarcidae (Los viruelas)
La anguila vivípara (Zoarces viviparus), blenio vivíparo y anguila europea
Los viruelas (familia Zoarcidae) son una familia de peces marinos incluida en el orden Perciformes. Se distribuyen desde el Ártico al Antártico.
Tienen el cuerpo alargado, con la boca situada inferior, las aletas dorsal y anal son alargadas y formando una aleta continua junto con la aleta caudal, mientras que las aletas pélvicas suelen estar ausentes. Una de las especies puede alcanzar 1,1 m de longitud.
Las tres especies del género Zoarces son ovovivíparas, todos los demás ovíparos.
Géneros
Existen más de 300 especies agrupadas en unos 60 géneros siguientes:
- Subfamilia Gymnelinae Gill, 1863:
- Andriashevia Fedorov y Neyelov, 1978;
- Barbapellis Iglésias, Dettai y Ozouf-Costaz, 2012;
- Bilabria Schmidt, 1936;
- Davidijordania Popov, 1931;
- Ericandersonia Shinohara y Sakurai, 2006;
- Gymnelopsis , 1922;
- Gymnelus Reinhardt, 1834;
- Hadropareia Schmidt, 1904;
- Krusensterniella Schmidt, 1904;
- Magadanichthys Shinohara, Nazarkin, Yabe y Chereshnev, 2006;
- Melanostigma Günther, 1881;
- Nalbantichthys Schultz, 1967;
- Opaeophacus Bond y Stein, 1984;
- Puzanovia Fedorov, 1975;
- Seleniolycus Anderson, 1988;
- Subfamilia Lycodinae Gill, 1861:
- Aiakas Gosztonyi, 1977;
- Argentinolycus Matallanas y Corbella, 2012;
- Austrolycus Regan, 1913;
- Bellingshausenia Matallanas, 2009;
- Bentartia Matallanas, 2010;
- Bothrocara Bean, 1890;
- Bothrocarina Suvorov, 1935;
- Crossostomus Lahille, 1908;
- Dadyanos Whitley, 1951;
- Derepodichthys Gilbert, 1896;
- Dieidolycus Anderson, 1988;
- Eucryphycus Anderson, 1988;
- Exechodontes DeWitt, 1977;
- Gosztonyia Matallanas, 2009;
- Hadropogonichthys Fedorov, 1982;
- Iluocoetes Jenyns, 1842;
- Japonolycodes Shinohara, Sakurai y Machida, 2002;
- Letholycus Anderson, 1988;
- Leucogrammolycus Mincarone y Anderson, 2008;
- Lycenchelys Gill, 1884;
- Lycodapus Gilbert, 1890;
- Lycodes Reinhardt, 1831;
- Lycodichthys Pappenheim, 1911;
- Lycodonus Goode y Bean, 1883;
- Lycogrammoides Soldatov y Lindberg, 1928;
- Lyconema Gilbert, 1896;
- Maynea Cunningham, 1871;
- Notolycodes Gosztonyi, 1977;
- Oidiphorus McAllister y Rees, 1964;
- Ophthalmolycus Regan, 1913;
- Pachycara Zugmayer, 1911;
- Patagolycus Matallanas y Corbella, 2012;
- Phucocoetes Jenyns, 1842;
- Piedrabuenia Gosztonyi, 1977;
- Plesienchelys Anderson, 1988;
- Pogonolycus Norman, 1937;
- Pyrolycus Machida y Hashimoto, 2002;
- Santelmoa Matallanas, 2010;
- Taranetzella Andriashev, 1952;
- Thermarces Rosenblatt y Cohen, 1986;
- Subfamilia Lycozoarcinae Andriashev, 1939:
- Lycozoarces Popov, 1935;
- Subfamilia Neozoarcinae Jordan y Snyder, 1902:
- Eulophias Smith, 1902;
- Neozoarces Steindachner, 1880;
- Zoarchias Jordan y Snyder, 1902;
- Subfamilia Zoarcinae Swainson, 1839:
- Zoarces Cuvier, 1829.
Taxonomía
La familia eelpout fue propuesta por primera vez como familia Zoarchidae en 1839 por el naturalista inglés William John Swainson, pero la ortografía se cambió a Zoarcidae después de que Theodore Gill corrigiera la ortografía del género Zoarces en 1861. La 5ª edición de Fishes of the World clasifica esta familia en el suborden Zoarcoidei, dentro del orden Scorpaeniformes. Otras autoridades clasifican esta familia en el infraorden Zoarcales, dentro del suborden Cottoidei de los Perciformes, ya que al separar los Scorpaeniformes de los Perciformes, este taxón no es monofilético.
Fishes of the World menciona cuatro subfamilias, pero no asigna géneros a las subfamilias, pero éstas se recogen en la Annotated Checklist de Anderson y Federov, que ha sido seguida por FishBase y Catalog of Fishes.
Características
El cuerpo de los eelpouts es relativamente alargado y comprimido lateralmente. La cabeza es relativamente pequeña y ovoide. Los juveniles tienen el hocico más redondeado y los ojos relativamente más grandes que los adultos. Sus escamas están ausentes o son muy pequeñas. Las aletas dorsal y anal son continuas a lo largo del cuerpo hasta la aleta caudal. Producen el pigmento biliverdina, que vuelve verdes sus espinas. Esta característica no tiene ninguna función evolutiva aparente y es inofensiva. En general, no existe dimorfismo sexual.
Biología
Se sabe poco sobre las poblaciones de eelpout porque a menudo se escapan de las redes en los estudios de muestreo y porque algunas especies viven en hábitats inaccesiblemente profundos. Las especies cuya ecología trófica se ha documentado suelen ser, si no siempre, carroñeras o depredadoras bentónicas. Al menos una especie también se ha adaptado para poder respirar aire cuando está fuera del agua.
La anguila vivípara (Zoarces viviparus), blenio vivíparo y anguila europea
La anguila vivípara (Zoarces viviparus), también conocida como blenio vivíparo y anguila europea, es una especie de pez marino con aletas de raya perteneciente a la familia Zoarcidae, las anguilas. Destaca por ser ovovivíparo y parir larvas vivas (de ahí el calificativo de "madre de las anguilas"). Es un ingrediente habitual de sopas en los países mediterráneos. Las espinas son de color verdoso, debido a un pigmento inofensivo. Su piel es viscosa y el color es variable.
Taxonomía
El eelpout vivíparo fue descrito formalmente por primera vez como Blennius viviparus por Carl Linnaeus en la 10ª edición de su Systema Naturae, con su localidad tipo indicada como "mares europeos". En 1829, el zoólogo francés Georges Cuvier propuso el género Zoarces para los eelpouts y posteriormente B, viviparus fue descrito como la especie tipo de Zoarces, posiblemente por David Starr Jordan en 1917/. El nombre específico viviparus significa "dar a luz a crías vivas", aunque la especie es ovovivípara.
Descripción
El eelpout vivíparo tiene un cuerpo delgado y ahusado y se asemeja a una lota pequeña (Lota lota), una cabeza y una boca anchas y labios protuberantes. Sus aletas dorsal y anal son largas, en forma de cinta, y continúan hasta unirse con la aleta caudal, en forma de punta de flecha. Esto distingue a este pez de otros dos similares de cuerpo delgado que viven en el fondo de la zona, el gunnel de roca (Pholis gunnellus) y el blenio serpiente (Ophidion barbatum). Las espinas son verdes. Las escamas diminutas están incrustadas en la piel viscosa. La aleta dorsal se vuelve más baja a medida que se acerca a la aleta caudal, siendo estos radios más cortos y espinosos. El color es muy variable, aunque por lo general son de color marrón grisáceo en la parte superior del cuerpo y amarillento ventralmente. Están marcados con una o dos series de manchas a lo largo del cuerpo y en la aleta dorsal. Las aletas pectorales tienen bordes amarillos o naranja amarillento. Esta especie alcanza una longitud total máxima publicada de 52 cm (20 in), aunque 30 cm (12 in) es más típico, y puede pesar hasta 510 g (18 oz).
Distribución y hábitat
El eelpoutis vivíparo se encuentra en el Océano Atlántico oriental, donde su área de distribución se extiende desde el Canal de la Mancha hacia el norte alrededor de las Islas Británicas, aunque está ausente de las costas atlánticas de Irlanda, hacia el este en el Mar Báltico y hacia el norte a través del Mar del Norte y a lo largo de la costa de Noruega hasta el Mar Blanco y el Mar de Barents. Esta especie se encuentra en la zona intermareal, donde puede vivir en ambientes marinos y salobres, evitando secarse cuando queda expuesta durante la marea baja refugiándose bajo las rocas o en fisuras de la roca o permaneciendo sumergida en pozas rocosas. Este pez demersal es normalmente sedentario, escondiéndose bajo las rocas o entre las algas. Puede encontrarse a profundidades de entre 0 y 40 m, aunque normalmente se encuentra a profundidades de entre 2 y 20 m.
Biología
Se alimenta de invertebrados que viven en el fondo, como crustáceos, y de huevos y alevines de peces.
Los adultos se aparean durante los meses de agosto y septiembre mediante fecundación interna. Los peces son notablemente vivíparos y dan a luz entre 30 y 400 crías vivas desarrolladas. Inusualmente, lo hace durante el invierno, cuando las temperaturas del agua son extremadamente frías. Entre los peces, es uno de los que tiene los embarazos más largos conocidos, con una duración aproximada de seis meses. Se ha descubierto que la eelpout amamanta a sus jóvenes embriones mientras aún están dentro del cuerpo de su madre, lo que la convierte en la única especie de pez que amamanta a sus crías. En realidad, los embriones succionan de los folículos ováricos, ingiriendo nutrientes y gases de estas estructuras internas. Después de agotar las reservas de yema del huevo, los eelpouts adhieren sus bocas a un folículo ovárico, que tiene un canal en su punta por el que pueden fluir fluidos y nutrientes. Este fluido folicular es rico en proteínas, ácidos grasos y glucosa. También está saturado de oxígeno, que ayuda a ventilar las branquias del pez en desarrollo. Cada embrión se adhiere a un solo folículo. Esto garantiza una distribución equitativa de los nutrientes.
Utilización
En algunas partes de su área de distribución, la eelpout vivípara tiene un valor comercial menor para la pesca.
