El suborden Charadrii

Charadrii es un suborden de aves Charadriiformes que incluye a los chorlitos, avefrías, ostreros, cigüeñuelas, avocetas, picoibis, chorlitos dorados y pluvial.

Descripción

La mayoría de los limícolas (Charadrii) están asociados al agua, aunque entre ellos hay especies desérticas (avdotka) y forestales (becada). Debido a su estilo de vida cercano al agua, estas aves tienen unas características patas largas para navegar por aguas poco profundas o zanjas, un pico largo y sensible para buscar alimento en terrenos blandos mediante el tacto y ojos grandes para la actividad nocturna. El tamaño de los limícolas oscila entre 14 y 62 cm. Los charadrii corren bien, muchos pueden nadar. Algunas especies anidan en colonias (limícolas, zancudas, colines), se caracterizan por un comportamiento territorial y de apareamiento complejo y diversificado, hay especies en las que los machos se reúnen en corrientes de tierra (arruí, frailecillo).

Reproducción

Los Charadrii son únicos entre las aves por la variedad de relaciones de apareamiento: aunque predominan las especies monógamas, hay poligínicas (el macho se aparea con varias hembras), poliándricas (la hembra pone huevos a varios machos), promiscuas (apareamiento promiscuo) e incluso con la exótica "doble nidificación", cuando la hembra pone huevos sucesivamente en dos nidos que el macho y la hembra cuidan por separado. Los pollos de charadrii nacen vistos y listos para buscar alimento por sí mismos (desarrollo tipo nidada), pero durante un tiempo dependen de sus padres para que los mantengan calientes, los protejan y los conduzcan a las zonas de alimentación.

Migraciones

La mayoría de los Charadrii son migrantes de larga distancia. El vuelo (se conoce un récord de 11.000 vuelos sin escalas desde Alaska a Nueva Zelanda en el caso de la Espátula común) permite a las limícolas habitar todas las grandes zonas terrestres de la Tierra, excepto la Antártida. Durante las migraciones, muchas limícolas forman agregaciones masivas en ciertas zonas (casi siempre en determinadas costas marinas) donde abunda el alimento. Esta peculiaridad de la biología de las limícolas las hace vulnerables a las actividades humanas.

Variedades

En total se conocen 214 especies de Charadrii de 13 familias, muchas de las cuales están incluidas en los Libros Rojos, pero también hay especies que amplían su área de distribución (correlimos zarapitín, chocha perdiz, agachadiza americana y otras).

El suborden se compone de seis familias:

• Pluvianidae;
• Pluvialidae;
• Ibidorhynchidae;
• Recurvirostridae;
• Haematopodidae;
• Charadriidae.