La gaviota argéntea (Larus argentatus)
Hábitat y modo de vida
La gaviota argéntea (Larus argentatus) es una especie de ave Charadriiforme de la familia Laridae. Larus argentatus es una gaviota bastante grande (mucho más que un cuervo). Vive siempre cerca de masas de agua, ya sea un océano o un lago. Larus argentatus puede encontrarse en costas rocosas y suaves, así como en embalses, deltas de ríos y marismas. Las islas rocosas son los lugares preferidos, ya que están libres de depredadores. Hoy en día, el ave domina con confianza las grandes metrópolis y anida en los tejados de los rascacielos. Al mismo tiempo se dan casos de ataques de gaviotas argénteas a personas (cuando se acercan al nido o a los pollos). A veces, las descaradas aves arrebatan comida de las manos de los transeúntes en plena calle. Las parejas de gaviotas son monógamas y pueden persistir durante toda la vida.
Nutrición
Las Larus argentatus son omnívoras: roban huevos y polluelos de otras aves; en tierra se alimentan de pequeños roedores, lagartos diversos, insectos y larvas. Suelen encontrarse en vertederos y cerca de barcos. Comen cereales, tubérculos, frutos secos, frutas y bayas como alimento vegetal. Toman presas de otras aves si son más pequeñas y débiles. Capturan peces cerca de la superficie del agua. No desdeñan los crustáceos y les gustan mucho los gusanos de mar. Normalmente las gaviotas sumergen la parte superior de su cuerpo en el agua y buscan presas, incluso pueden bucear, pero a no más de 1 m de profundidad.
Subespecies
Se conocen cuatro subespecies de gaviota argéntea:
- Larus argentatus argentatus Pontoppidan, 1763;
- Larus argentatus argenteus Brehm, C.L. & Schilling, 1822;
- Larus argentatus smithsonianus Coues, 1862;
- Larus argentatus vegae Palmen, 1887.
