El faisán orejudo blanco o faisán blanco (Crossoptilon crossoptilon)
Hábitat
El faisán orejudo blanco o faisán blanco (Crossoptilon crossoptilon) es común en el oeste de China, el Tíbet y el extremo noreste de la India. El faisán orejudo blanco es un ave típica de los bosques de montaña del este del Tíbet. Habita principalmente en bosques ralos mixtos, de pinos y robles en laderas escarpadas a altitudes de 3200-4200 m, pero también se da en otros tipos de bosques y a altitudes inferiores. Se considera que el límite de su distribución es el borde del bosque en matorrales de rododendros a una altitud de 4.600 m. En la zona del río Yangtsé y sus afluentes, esta especie de faisán orejudo habita laderas rocosas con arbustos de espirea, escaramujo, agracejo y enebro.
Descripción y modo de vida
El faisán orejudo blanco pasa el invierno en un paisaje cultural a 2800 metros de altitud. El plumaje blanco es probablemente una de las adaptaciones a vivir en climas duros. Las tres especies de faisán orejudo están ecológicamente adaptadas a moverse en condiciones de nieve profunda: se desplazan por la nieve profunda gracias a sus alas abiertas y desplegadas en el suelo, y apoyándose en su ancha cola abierta, dejando intrincados rastros en la nieve.
El faisán orejudo blanco es muy activo incluso en días fríos, alimentándose a veces desde la mañana hasta la noche. En invierno el faisán orejudo blanco puede formar bandadas de hasta 250 ejemplares, pero normalmente el número de aves en la bandada no supera los 30 ejemplares.
Durante la época de cría, los Crossoptilon crossoptilon viven en parejas separadas. La longitud media del cuerpo del faisán es de unos 90 cm, la longitud de la cola de unos 60 cm, el peso del macho es de 2350 a 2750 g, el de la hembra de 1400 a 2050 g.
Nutrición
En libertad, el faisán orejudo blanco se alimenta de tubérculos y raíces de plantas en prados alpinos, a menudo en compañía de yaks u otros ungulados. Durante la alimentación desgarran el suelo pedregoso con su potente pico y sus patas.
En verano, las fresas y los arándanos diversifican la dieta de estas aves de montaña. Durante la época de cría, los insectos y otros invertebrados terrestres constituyen una pequeña parte de su dieta.
En otoño, las aves pasan a comer bayas de enebro, que se convierten en uno de los principales recursos alimenticios en esa época.
En invierno, el faisán orejudo blanco se alimenta de agujas de pino, bayas de enebro, bayas de lobo y vainas secas de semillas de lirios y azucenas. En condiciones climáticas difíciles (ventiscas invernales prolongadas), el faisán puede sobrevivir a base de agujas de pino y bolas de excrementos de ciervo, conejo y yak.
Reproducción
El faisán orejudo blanco construye un nido en el suelo, en lo profundo del bosque, bajo un abeto o bajo la bóveda de una roca saliente. La hembra pone de 6 a 9 huevos a intervalos de 2-3 días. El periodo de incubación es de 24-25 a 28-29 días. Inmediatamente después de la eclosión, los pollos pesan unos 40 gramos, pero crecen rápidamente y ya a los 10 días su peso medio es de unos 85 gramos. A los 50 días de vida, los polluelos ya pesan 600 gramos. A los cinco meses de edad alcanzarán su peso adulto.
Subespecies
Se conocen cinco subespecies de Crossoptilon crossoptilon:
- Crossoptilon crossoptilon drouynii - bosque montano del este del Tíbet;
- Crossoptilon crossoptilon dolani - centro-oeste de China (sur de Qinghai);
- Crossoptilon crossoptilon crossoptilon - sudoeste de China (oeste de Sichuan) al sudeste del Tíbet y extremo noreste de India;
- Crossoptilon crossoptilon lichiangense - centro-sur de China (noroeste de Yunnan).
Antes la subespecie Orejudo del Tibet (Crossoptilon harmani)3 estaba incluida como Crossoptilon crossoptilon harmani - bosques de Rhododendron del sur del Tíbet y zona adyacente del noreste de la India.
