La gallineta común o polla de agua (Gallinula chloropus)
Gallineta común видео
Descripción y distribución
La gallineta común o polla de agua (Gallinula chloropus) es común en todos los continentes excepto Australia y la Antártida. Es un ave pequeña, de 27-31 cm de longitud, 50-55 cm de envergadura y un peso de 200-500 g. El carricero común tiene una mancha de piel roja brillante en la frente, que parece una prolongación de su pico. Sus patas están bien adaptadas a la navegación por orillas encharcadas: largas y fuertes, con dedos alargados y garras ligeramente curvadas. El aspecto de los machos y las hembras difiere ligeramente.
Modo de vida y nutrición
Gallinula chloropus es un habitante típico de diversos estanques con agua estancada o corriente y orillas pantanosas y cubiertas de maleza. Suele ser sigiloso, pero se acostumbra a la presencia humana en zonas densamente pobladas de Europa.
La dieta del carricero común es muy variada e incluye alimentos tanto animales como vegetales. En busca de alimento, deambula por aguas poco profundas, volteando hojas de plantas flotantes o nadando en un estanque, a veces sumergiendo la cabeza en el agua, en ocasiones buceando. En tierra, mordisquea semillas de hierbas costeras o bayas de árboles y arbustos y captura insectos que vuelan bajo. El morito se alimenta de los brotes jóvenes de plantas herbáceas acuáticas o semiacuáticas (enea, junco, juncia, nenúfar), algas, cereales, hojas y bayas de arbustos, diversos invertebrados (insectos, arañas, moluscos y gusanos), así como renacuajos.
Reproducción
Gallinula chloropus forma parejas permanentes. Hacen su nido en una pequeña colina en medio de un estanque, entre protuberancias que sobresalen del agua o ramas de árboles sumergidas, en matorrales o en arbustos cerca del agua. La nidada consta de 5-9 huevos, incubados por ambos padres durante 17-22 días. Las crías empiezan rápidamente a nadar, bucear cuando es necesario y trepar por las ramas de los árboles, pero durante la primera o segunda semana son incapaces de encontrar comida y mantener una temperatura corporal constante; sus padres les ayudan. Los polluelos salen del nido a los 42-70 días, pero mucho antes ya son totalmente autosuficientes, mientras los padres están ocupados con la segunda nidada. Según algunos informes, los pollos de la primera nidada participan en la incubación de la segunda y posteriormente ayudan a alimentar a los más jóvenes.
Se reconocen cinco subespecies de gallineta común
- Gallinula chloropus chloropus (Linnaeus, 1758) - cría en el Paleártico, incluyendo la península ibérica; invernante de Arabia al sur de China;
- Gallinula chloropus guami Hartert, 1917 - endémica de las islas Marianas;
- Gallinula chloropus meridionalis (Brehm, C.L., 1831) - se encuentra en el África subsahariana;
- Gallinula chloropus orientalis Horsfield, 1821 - ocupa el sudeste asiático, islas Andamán y Seychelles;
- Gallinula chloropus pyrrhorrhoa Newton, A., 1861 - presente en Madagascar, islas Mascareñas y Comoras.
