El pinzón bicolor (Stizoptera bichenovii)
El pinzón bicolor (Stizoptera bichenovii) es un pinzón estrildido que habita en sabanas secas, praderas secas tropicales (tierras bajas) y matorrales del norte y el este de Australia. A veces se le conoce como pinzón de Bicheno o pinzón búho, este último debido al anillo oscuro de plumas alrededor de la cara. Es la única especie del género Stizoptera.
Taxonomía
El pinzón bicolor fue descrito formalmente en 1827 por los naturalistas Nicholas Vigors y Thomas Horsfield a partir de especímenes recogidos cerca de Shoalwater Bay y Broad Sound en Queensland, Australia. Acuñaron el nombre binomial Fringilla bichenovii. La especie se había clasificado anteriormente en el género Taeniopygia. Un estudio filogenético molecular de los Estrildidae publicado en 2020 descubrió que el género Taeniopygia no era monofilético. En la reorganización para crear géneros monofiléticos, el pinzón bicolor se trasladó al resucitado género Stizoptera, que había sido introducido en 1899 por el ornitólogo estadounidense Harry C. Oberholser. El nombre del género combina el griego antiguo stizō, que significa "tatuar", con pteron, que significa "ala". El epíteto específico conmemora a James Ebenezer Bicheno, secretario colonial de Van Diemen's Land nombrado en septiembre de 1842.
Se reconocen dos subespecies:
- Stizoptera bichenovii annulosa (Gould, 1840) - norte de Australia Occidental y Territorio del Norte (noroeste, norte de Australia);
- Stizoptera bichenovii bichenovii (Vigors & Horsfield, 1827) - norte de Queensland a sudeste de Nueva Gales del Sur (este de Australia).
Distribución
Stizoptera bichenovii se distribuye por el norte y el este de Australia, y su área de distribución se extiende más al sur, hasta Nueva Gales del Sur.
Los astrálidos anillados se introdujeron por primera vez en Europa en 1870.
Apariencia
En el macho, la parte superior de la cabeza, la nuca y la espalda son de color marrón oscuro. Los lados de la cabeza, la garganta, el pecho y el abdomen son blancos. Entre la garganta y el tórax, así como en el borde del tórax y el abdomen, hay rayas negras y estrechas en forma de semianillos que ciñen el cuerpo. En los flancos y el abdomen el plumaje es amarillo. Las coberteras alares son marrón oscuro con muchos puntos pequeños. La parte superior de la cola es blanca, la cola y las coberteras inferiores son negras. El pico es gris azulado. Las patas son de color carne. La hembra tiene una coloración similar a la del macho, pero los medios anillos oscuros son más estrechos y el abdomen es de color blanco puro.
Modo de vida y nutrición
Estas aves habitan estepas de tipo sabana cubiertas de arbustos densos y árboles solitarios y prefieren vivir cerca del agua. Se alimentan en el suelo, recolectan semillas de gramíneas y otras plantas y llevan una vida sedentaria.
Reproducción
Los Stizoptera bichenovii hacen sus nidos ovalados en la hierba y los arbustos, menos a menudo en los árboles, pero a no más de 2 m de altura. También se han encontrado nidos en huecos de árboles y bajo los tejados de las casas. Están construidos con hierba seca y raíces, tienen un gran agujero y están forrados por dentro con plumas o fibras vegetales. El macho aporta el material de construcción y la hembra construye el nido. La nidada contiene de 4 a 8 huevos, la incubación dura 11 días. Al cabo de 20-25 días, las crías salen volando del nido, durante otras 2 semanas son alimentadas por sus padres y luego se independizan. A la edad de 3 meses los pájaros se ponen su atuendo adulto.
