El tucán pico iris o tucán piquiverde (Ramphastos sulfuratus)
Apariencia
El tucán pico iris o tucán piquiverde (Ramphastos sulfuratus) es un ave bastante grande, que alcanza una longitud de 50-53 cm y un peso de 400 gramos. Su pico mide unos 18 cm, es verde con motas azules en la parte inferior y una franja naranja en el lateral. El plumaje del dorso, el abdomen y la parte superior de las alas de Ramphastos sulfuratus es negro mate, la parte superior del cuello es negra con un tinte rojizo; el pecho y las mejillas son amarillo-limón, mientras que la parte inferior de la cola es rojo brillante. El dimorfismo sexual de estas aves se expresa débilmente, y los machos son sólo ligeramente más grandes que las hembras.
Distribución y modo de vida
La especie está extendida por toda América Latina, desde el sur de México hasta el norte de Colombia y el noreste de Venezuela. Los tucanes arco iris viven en pequeños grupos de 5 a 10 ejemplares. Prefieren guarecerse en huecos y meter sus grandes picos bajo las alas de los demás, lo que les permite ahorrar espacio debido al pequeño tamaño de la vivienda.
Reproducción
Anidan en sus propios huecos o en huecos excavados por otras aves. Ramphastos sulfuratus forma parejas permanentes. La hembra pone de 2 a 4 huevos blancos; ambos progenitores los incuban en unos 20 días. La pareja puede criar hasta tres nidadas al año. Los polluelos son amamantados por ambos progenitores durante 8-9 semanas hasta que aprenden a volar.
Nutrición
El Ramphastos sulfuratus se alimenta principalmente de fruta, con menos frecuencia de insectos, ranas arborícolas y ocasionalmente de pollos de otras especies de aves. Los tucanes arco iris rara vez buscan comida en el suelo; la encuentran sobre todo en lo alto de las copas de los árboles. Curiosamente, las frutas y bayas se las tragan enteras, por lo que las semillas permanecen intactas; al salir con las heces del ave, dan vida a nuevas plantas.
