El humayro, irará, eirá, tayra, cabeza de mate, cabeza de viejo, sanjool o hurón mayor Eira barbara
Apariencia
El tayra, también llamado viejo de monte, humayro, irará, eirá, Tolomuco, cabeza de mate, cabeza de viejo, manco, sanjool o hurón mayor (Eira barbara) es una especie de mamífero carnívoro de la familia Mustelidae.
El tayra difiere mucho en apariencia de la mayoría de las especies de la familia. Es un animal bastante grande, con una longitud corporal de 56 a 68 cm y un peso de 4-5 kg. La cola del tayra es larga (38-47 cm) y esponjosa, su cuerpo largo y delgado, sus pies altos y su hocico alargado con pequeñas orejas redondeadas y vibrisas largas y rígidas. Las fuertes patas del tayra con fuertes garras son adecuadas para correr y trepar, pero no para cavar y nadar. Su pelaje es grueso y corto, teñido de marrón oscuro, con la cabeza ligeramente más clara que el resto del cuerpo y una mancha amarilla o blanca en la garganta.
Hábitat y particularidades
Muy extendida en América Central y del Sur, se encuentra desde el sur de México hasta Bolivia y el norte de Argentina, así como en la isla de Trinidad. Sus hábitats favoritos son los bosques tropicales caducifolios y los de hoja perenne. No es infrecuente que el tayra se instale cerca de los asentamientos humanos, utilizando las plantaciones agrícolas para encontrar alimento. Este carnívoro tiene una voz muy característica: cuando se alarma ladra, pero también puede aullar, gruñir y aullar de forma peculiar, especialmente cuando está en grupo.
Modo de vivir y dieta
Este miembro del turón es omnívoro y caza una gran variedad de pequeños mamíferos (agutíes, liebres, ardillas, marsupiales), aves, reptiles e insectos. El tayra es un cazador activo, que busca constantemente a sus presas y no ataca desde una emboscada. El tayra recorre hasta 7 km al día en busca de alimento. El tayra utiliza su olfato para detectar a sus presas, pero su vista está poco desarrollada. Además de los alimentos de origen animal, el tayra también come frutos de diversas plantas tropicales.
Esta rapaz es activa a cualquier hora del día o de la noche, y es una excelente corredora, escaladora y nadadora. El animal utiliza su cola como equilibrador cuando se desplaza por las ramas y los troncos de los árboles; puede saltar de la rama de un árbol al tronco o a la rama de otro. El tayra suele tener su hogar en árboles huecos, en madrigueras excavadas por otros animales y, a veces, en la hierba alta.
Comportamiento social y reproducción
Ocurre más a menudo en parejas, a veces en grupos de 3-4. El embarazo del tayra dura entre 63 y 70 días, y la hembra da a luz entre 2 y 4 crías. Los recién nacidos son ciegos e indefensos, están cubiertos de lana y pesan entre 74 y 92 gramos. Sus orejas no se abren hasta que tienen un mes, sus ojos se abren incluso más tarde, entre los 35 y los 58 días de edad; su dentición de leche comienza a salir a los 36 días y todo el sistema dental está completamente desarrollado a los 224 días. La madre alimenta a sus crías con leche durante 2-3 meses y las crías permanecen con ella durante el mismo tiempo. A los 3 meses de edad, siguen a la hembra a todas partes y a los seis meses ya no se distinguen de ella por su tamaño. El tayra alcanza la madurez sexual a los 18-22 meses de edad. En la mayoría de las zonas, el tayra aún no está en peligro de extinción y es el animal más común. La población local suele domesticar al tayra y mantenerlo como mascota.
