¡Bienvenidos al Reino animal!
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El visón europeo Mustela lutreola

Фото Visón europeo
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Apariencia

El visón europeo (Mustela lutreola) es un mustélido en peligro crítico de extinción (CR) según la clasificación de la UICN. En apariencia general, el visón europeo es un representante típico de su género y tiene un cuerpo fuertemente alargado y ligeramente aplanado desde arriba y patas relativamente cortas. La cabeza del visón tiene un hocico romo y orejas cortas y redondeadas, que apenas sobresalen del pelaje, también aplanadas por arriba. Los dedos del visón están conectados por telarañas natatorias, y estas telarañas están más desarrolladas en las patas traseras, llegando a la tercera falange de los dedos. La cola, uniformemente cubierta de pelos cortos muy adheridos, alcanza un tercio de la longitud de su cuerpo. La longitud del cuerpo oscila entre 32 y 44 cm, y la cola entre 12,4 y 20 cm. Los machos se diferencian de las hembras por su mayor tamaño.

El pelaje invernal es muy grueso y denso, aunque es corto y bastante holgado. En comparación con las especies terrestres del género, el subpelo es especialmente denso. Los pelos son bastante gruesos y brillantes y, como en todos los mamíferos "anfibios", los pelos que los cubren tienen una sección media aplanada muy ancha. Hay relativamente poca diferencia en la longitud y la densidad del pelaje en las distintas partes del cuerpo, sobre todo en la espalda y el vientre. Estas y otras características del pelaje están relacionadas con su estilo de vida semiacuático. El pelaje de verano es algo más corto, más grueso y menos denso que el de invierno, pero la diferencia es insignificante e incomparablemente menor que la de todas las demás especies puramente terrestres del género.

Hábitat

La vida del visón europeo está estrechamente relacionada con el agua dulce, por lo que se instala en las orillas de arroyos, ríos y lagos, y rara vez se aleja más de 200 m de la masa de agua. Los hábitats favoritos del animal son las riberas erosionadas de arbustos y bosques de pequeños ríos y arroyos, así como los cauces de bueyes y pequeños lagos. El visón evita los grandes ríos abiertos con orillas arenosas. A veces, el visón se instala cerca de los molinos, sin avergonzarse de la presencia y las actividades humanas. En la zona de la estepa vive en las llanuras de inundación y entre los matorrales de juncos de los grandes ríos.

En verano, el visón europeo suele quedarse en un lugar determinado y vive durante mucho tiempo en una zona pequeña. Aquí, bajo una orilla saliente y lavada, en las raíces o en los montones de sedimentos y escombros, hace su nido y pasa el día. Cuando la comida es abundante, recoge provisiones en sus madrigueras, arrastrando hasta allí peces, erizos, ranas y pequeños animales capturados. A menudo, tras encontrar un batidor puesto por los pescadores, el visón arrastra hacia sí una gran cantidad de peces con red.

Reproducción

El visón europeo está activo todo el año. El flujo en el cinturón medio de la URSS tiene lugar a finales de marzo y en abril, simultáneamente con la apertura y la crecida de los ríos. Varios machos persiguen a una hembra y a veces se pelean entre ellos. Los jóvenes (4 a 7 individuos), aparecen a mediados de mayo o incluso a mediados de junio. Nacen ciegos, desnudos e indefensos, pero crecen rápidamente y a las 8-10 semanas salen a cazar con la madre, y a las 10-12 semanas comienzan una vida independiente.

Modo de vivir y dieta

El alimento principal del visón europeo son los peces pequeños que persigue bajo el agua y en las raíces de los árboles arrastrados. Además, el visón europeo captura pequeños roedores, especialmente ratas de agua, así como ranas, erizos, cangrejos de río y moluscos; a veces ataca a las aves. Caza principalmente al atardecer y por la noche, pero también puede verse durante el día. Pasa la mayor parte del tiempo en la orilla, corriendo entre las raíces y bajo la orilla que sobresale. Durante la persecución, se sumerge y nada entre 10 y 20 m bajo el agua, tras lo cual emerge en la superficie, recoge rápidamente aire fresco y se sumerge de nuevo. El visón europeo nada bien, manteniendo una parte considerable de su cuerpo fuera del agua, pero trepa mal a los árboles. El enemigo más peligroso del visón europeo es la nutria.

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