Erizo del Gobi Mesechinus dauuricus
Apariencia
El erizo del Gobi (Mesechinus dauuricus) es una especie de mamífero erinaceomorfo de la familia Erinaceidae. Es un pequeño erizo solitario. Este erizo es pequeño, con agujas cortas, cuyo color varía del arenoso claro al marrón oscuro; el color del pelaje grueso del abdomen es de gris a marrón oscuro. La parte superior de la cabeza es de color blanco pajizo. El animal no es grande, con una longitud corporal de 19,5-29 cm y una cola de 25-37 mm, y un peso de 600-1400 g, según la estación. La cabeza tiene forma de cono y el hocico es moderadamente alargado. Las orejas son pequeñas, de 29 a 34 mm. La cabeza no tiene una franja de piel desnuda, a diferencia de los erizos comunes. Es menos espinoso que el erizo común porque sus agujas apuntan hacia atrás. La superficie de las agujas está cubierta de ranuras longitudinales.
Hábitat
Su área de distribución incluye la estepa, la estepa-bosque y en parte la taiga meridional de Transbaikalia y el sureste de Transbaikalia y las zonas adyacentes del noreste de Mongolia y el norte de China. Aparece esporádicamente más al norte, penetrando en los valles fluviales. Aparece en los valles de los ríos Ingoda, Chita y Shilka; en el oeste, llega hasta el curso superior del río Dzhida. Al este, el área de distribución está limitada por los bosques de montaña de las cordilleras de Borshchovochny y Nerchinskii; las apariciones más orientales están cerca del asentamiento de Nerchinskii Zavod y del pueblo de Argun. Argunskoe. Aparentemente, Mesechinus dauuricus se está dispersando gradualmente hacia el norte a lo largo de las rutas de transporte y a través de los paisajes cultivados.
Los hábitats más extendidos del Erizo del Gobi son todo tipo de estepas, bosques de pinos, bosques de abetos, agrocenosis, alrededores y afueras de los asentamientos. En la zona sur de la taiga, el erizo habita en parcelas de estepa y en bosques secos de pinos, alerces, abedules y mixtos. Evita las zonas de estepa con hierba densa y tupida. Le gustan las zonas con una combinación de buenas condiciones de protección y forrajeo, como las laderas con matorrales de olmos, almendros y cornejos, y los barrancos escarpados.
Estilo de vida y dieta
El erizo es solitario, sedentario y crepuscular. El tamaño de un área de forrajeo varía de 90 a 420 ha, dependiendo del sexo y la edad del erizo (que es notablemente mayor que el tamaño de las áreas individuales de los erizos comunes). El Erizo del Gobi no tiene refugios permanentes; los machos establecen guaridas en el suelo, las hembras en refugios. Mesechinus dauuricus es activo durante el día con tiempo nublado. En la dieta predominan los escarabajos (escarabajos, escarabajos laminares, moscas negras); a menudo se encuentran arañas. El Erizo del Gobi también se alimenta de pequeños mamíferos (hámsters, picas), huevos y polluelos, serpientes (Polozoan), ranas, sapos de Mongolia, bayas (escaramujos, cornejo) y carroña.
Hibernación
Los erizos que hibernan engordan mucho hacia el final del otoño. Los machos hibernan durante la segunda o tercera década de agosto, las hembras y erizos de un año a mediados de septiembre y los alevines a finales de septiembre o principios de octubre. La hibernación dura entre 200 y 245 días. Durante la hibernación, los erizos pierden más del 30% de su peso. La hibernación masiva se produce a finales de abril.
Reproducción
El celo del Erizo del Gobi comienza entre 10 y 15 días después del despertar, normalmente a mediados de mayo. Antes de dar a luz, la hembra cava una madriguera o limpia y amplía las madrigueras de topos, picas y topillos. Las madrigueras de cría miden entre 50 y 120 cm de largo, 11 a 19 cm de ancho y 7 a 12 cm de alto; la cámara de cría se encuentra a una profundidad de 13 a 30 cm. A finales de junio, tras 37-40 días de gestación, aparecen las crías (1-8). Los erizos jóvenes crecen rápidamente y a principios de agosto las crías se separan y pasan a la vida independiente. Los machos alcanzan la madurez sexual a los 10-11 meses, pero debido a la competencia con los machos más viejos, no suelen empezar a reproducirse hasta los 22 meses de edad. La longevidad es de 4-6 años, en cautividad hasta 7-8 años.
Amenazas
Entre las limitaciones antropogénicas para el Erizo del Gobi, las más importantes son: los incendios forestales y esteparios, la aplicación de pesticidas, la recolección de cultivos agrícolas y el alojamiento suelto de perros. Menos significativos son: la muerte de erizos en las carreteras y bajo las pezuñas del ganado, la captura y el mantenimiento en cautividad. Sin embargo, en la actualidad el número de depredadores es decisivo para la población: lobo, zorro, corsac, turón estepario, búho real, mérgulo de pies musgosos y águila esteparia. Los principales competidores alimentarios del Erizo del Gobi son el tejón y el perro mapache.
