Los arvicolinos Microtinae
Amarillo lemming estepa Eolagurus luteus
El Amarillo lemming estepa es un animal pequeño (pero significativamente más grande que el ratón) de color amarillo arena. La longitud de su cuerpo varía de 105 a 210 mm, tiene una cola corta, de 11 a 30 mm de longitud y cubierta de pelo largo, sus ojos y orejas son pequeños; los bigotes son oscuros, de tamaño medio. El pelo del Eolagurus luteus es de color arena o marrón claro; las puntas de los pelos son negras, lo que le da una tonalidad más oscura; el abdomen tiene una coloración más clara, y la raya negra de separación en el lomo típica de otros hámsters está ausente. Sus pies están cubiertos de pelos, tiene pequeñas callosidades en los pies y tiene pequeñas garras en los dedos, siendo el tercer dedo más largo que el resto.
El Eolagurus luteus vive en colonias en madrigueras, que son un sistema bastante complejo de pasajes, con cuatro o cinco agujeros que salen a la superficie. La parte principal de los túneles excavados se encuentra a una profundidad de unos 50 cm, debajo sólo hay tres o cuatro cámaras de anidación de forma ovalada que el Eolagurus luteus coloca cuidadosamente con hojas de hierbas y ajenjo. En la superficie, las salidas están conectadas por senderos bien distinguidos.
El Eolagurus luteus pasa la mayor parte del tiempo en madrigueras. Es más activo en la primera mitad del día, cuando sale a buscar comida. En la dieta del Eolagurus luteus predominan las partes verdes de los cereales, así como el ajenjo blanco, que crece en gran número en su hábitat. El Eolagurus luteus a veces come insectos. El Eolagurus luteus busca comida cerca de la salida de su madriguera, excavando una nueva cada vez cuando todo lo que le rodea ha sido comido. En los años secos, cuando el alimento escasea, se desplaza a terrenos más altos. El Eolagurus luteus se reproduce de dos a tres veces al año y la gestación dura sólo 18 días. Hay entre cinco y ocho cachorros en una camada y son capaces de tener descendencia por sí solos después de cuatro semanas.
El Eolagurus luteus es un animal raro con un rango de pulsación. Prefiere establecerse en los desiertos y semidesiertos situados al pie de las montañas; prefiere las zonas arcillosas y suele encontrarse en suelos ricos en sodio, los llamados solonets. En Rusia, sólo hay hallazgos aislados de esta especie en el sur de Altai, cerca de la frontera con Kazajistán y China. El hábitat principal está en el noroeste de China, con pequeños asentamientos en Mongolia y Kazajistán.
