El platy (Xiphophorus maculatus)
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Xiphophorus maculatus, comúnmente conocido como platy, es una especie de pez de la familia poeciliidae en el orden de los Ciprinodontiformes. Se encuentran en América: desde el Estado de Veracruz (México) hasta el norte de Belice. Son peces muy populares en el mundo de la acuariofilia, ya que no requieren cuidados especiales y tienen una capacidad excepcional de reproducirse, al igual que otras especies de su misma familia, como los guppys o mollys.
Características y comportamiento
Los machos llegan a alcanzar una longitud máxima de cuatro centímetros y tienen un aparato reproductor alargado llamado gonopodio, mientras que las hembras pueden llegar hasta los seis centímetros y tienen una aleta anal algo redondeada. Existen numerosas variedades de platys; algunas de ellas (las más habituales) se encuentran descritas en el siguiente apartado.
Son muy pacíficos y prolíficos. Los machos, algunas veces, pueden llegar a ser algo territoriales, pero sin consecuencias mayores. Es un pez ideal para un acuario comunitario (en el que conviven distintas especies de peces).
Variedades más habituales
- Coral: Cuerpo totalmente de color rojo o naranja.
- Sunset: El cuerpo es bicolor (dos colores)
- Wagtail: Cuerpo de uno o dos colores excepto las aletas, las cuales son negras.
- Azul: Cuerpo de color azulado y con algunos reflejos dorados.
- Mickey: La aleta caudal tiene 3 manchas que recuerdan al famoso ratón de Disney.
- Tuxedo: Cuerpo de uno o varios colores, con una franja de color negro.
- Cometa: La aleta caudal tiene 2 rayas negras en los bordes.
- Piña: Cuerpo completamente amarillo excepto la cabeza, la cual es de color marrón.
Existen más variedades, aunque las más famosas y frecuentes de ver son las anteriores.
Algunas especies son únicas en el mundo como el "Platy Apodaca", que en específico, habita en el Ojo de Agua, de Apodaca, Nuevo Leon (México).
Reproducción
Los platys son peces ovovivíparos (los huevos permanecen en el interior de la hembra hasta su eclosión y, después, salen los alevines). Son peces muy fáciles de reproducir. Los machos son bastante acosadores y persiguen a las hembras siempre con la intención de copular, por lo que es recomendable tener de dos a tres hembras por cada macho, ya que alguna podría morir debido al estrés ocasionado. El acto sexual de los platys es extremadamente rápido (de 1 a 3 segundos), tiempo en el cual el macho introduce su gonopodio en el ano de la hembra y deposita el esperma que la fecunda. La gestación tiene una duración aproximada de un mes. En la última semana, el vientre de la hembra aumenta considerablemente de tamaño. Esta parirá de 1 a 50 alevines que se valdrán por sí solos y que, desde el primer momento, irán en busca de alimento. Es recomendable que el acuario tenga una vegetación natural y abundante (especialmente en acuarios comunitarios) para que los alevines puedan refugiarse de sus progenitores y otros peces. Otra opción muy recomendable es separar a la hembra antes de la eclosión para evitar la depredación indicada. A partir de los 6 meses, los alevines ya serán sexualmente maduros.
Distribución
Xiphophorus maculatus se distribuye en Norteamérica y Centroamérica desde Veracruz en México hasta América Central. También puede encontrarse en California, Colorado, Florida, Hawai, Luisiana, Nevada y Texas, pero se introduce artificialmente en estos estados.
Descripción
El Xiphophorus maculatus es un pez pequeño, con una longitud corporal de 3,5-5 cm y una esperanza de vida de unos 3-4 años. El aspecto y la coloración de las pecilias pueden ser muy diferentes. En la naturaleza, las pecilias se alimentan de insectos y algas. Y en el acuario, están encantadas de comer cualquier tipo de alimento. Es importante incluir en la dieta de Xiphophorus maculatus piensos que contengan fibra, puede ser en forma de copos con componentes vegetales y verduras hervidas - pepinos, calabacín, espinacas. En cuanto a los piensos, pueden ser cualquiera - polillas, trubichnik, artemia y coretta irán bien.
Como casi todos los peces vivíparos, el Xiphophorus maculatus es muy poco pretencioso y complaciente. Manténgalos en acuarios pequeños, de 40-50 litros, pero mejor más. No son agresivos con individuos de su misma especie ni de otras. Xiphophorus maculatus se llevan perfectamente en un acuario común, no tocan a ningún pez. Sin embargo, para los depredadores, pueden convertirse en presa fácil. Bien llevarse bien Xiphophorus maculatus con otros vivíparos: mollinesia, guppies, colas de espada.
El dimorfismo sexual es bastante pronunciado en Xiphophorus maculatus. Las hembras suelen ser más grandes, con un abdomen más lleno y redondeado, y de colores menos vivos. En los machos, la aleta anal ha evolucionado a partir del gonopodio y es pequeña y puntiaguda. En las hembras, la aleta anal es más ancha.
No se requieren preparativos especiales para la reproducción, ésta se produce por sí sola si hay una hembra y un macho. Se dice que es más difícil detener la cría de pecilias que empezarla. Para que las hembras queden preñadas con normalidad, basta con tener un macho por cada tres hembras. Este número es óptimo porque reduce la competencia entre machos y da a las hembras la oportunidad de descansar de ellos. Los Xiphophorus maculatus son vivíparos, es decir, han formado alevines inmediatamente, que pueden nadar. El embarazo de la hembra puede determinarse por el abdomen redondeado y una mancha oscura cerca de la aleta anal. Normalmente la hembra pecilia cada 28 días, el número de alevines es de unas 20-40 piezas. El nacimiento de Xiphophorus maculatus no es difícil, basta con soltarla y añadir plantas al acuario. En este momento, ella no necesita ser molestado, es mejor cerrar el cristal frontal con papel. La Pecilia puede comerse a sus alevines, y para que sobrevivan, es necesario plantar muchas plantas o dejarlos inmediatamente en un recipiente aparte. El cuidado de los alevines es muy sencillo, ya que nacen suficientemente grandes y formados. Alimentarlo puede ser yema de huevo, alimento seco, alimento de marca para alevines. Si la alimentación es abundante y el agua está limpia, al cabo de tres meses las pecilias alcanzan la madurez sexual.
Xiphophorus maculatus - un pez peculiar, obtenido por selección artificial. En este caso, los criadores seleccionaron peces con una espina curvada acortada. Parece globo pecilia, como una versión acortada e hinchada de la pecilia habitual. Debido al desplazamiento de los órganos internos, esta variación puede tener problemas de reproducción.
Especies no autóctonas
Esta especie se ha registrado en el condado de Orange, California, cerca de Westminster; cerca de una piscifactoría en el condado de Conejos y en el drenaje de South Platte, Colorado; en varios condados de Florida; Hawai; en un afluente sin nombre de Big Branch Bayou en Lacombe, Luisiana; en Beaverhead Rock Pond (condado de Madison), Montana; en el condado de Clark, Nevada; y en Texas. También se ha capturado en la cuenca de Loiza, cerca del embalse de Loiza, en Quebrada Honda y en la estación forestal de Río Abajo, al norte de Utuado, en Puerto Rico.
El pez platija del sur se ha liberado probablemente debido a sueltas en piscifactorías o acuarios. Los especímenes de Luisiana se recogieron cerca de una piscifactoría tropical. Los platies del sur, y otros poecilidos introducidos, han estado implicados en el declive de los caballitos del diablo autóctonos en Oahu, Hawaii. A menudo, las distribuciones de los caballitos del diablo y de los peces introducidos son mutuamente excluyentes, probablemente debido a la competencia por la limitada nutrición de los insectos.
En el acuario
Los platys son fáciles de mantener y se adaptan bien a un acuario comunitario. Prefieren el agua con un pH de 7,0-8,0, una dureza del agua de 9,0-19,0 dGH y una temperatura de 18-25 °C (64-77 °F).
En cautividad, alcanzan la madurez en tres o cuatro meses y se reproducen con facilidad, pariendo las hembras unas 20-40 crías a la vez. A menudo, los adultos u otros habitantes de un acuario comunitario se comen a las crías, pero si se les dan plantas y grava para esconderse, es probable que algunas sobrevivan, ya que son peces resistentes. Los alevines de platija se ven por primera vez cuando miden unos 7 mm y se esconden de los depredadores para buscar nutrición. Disponen de alimento especial para alevines, pero consumen fácilmente cualquier alimento en escamas, congelado o vivo que encuentren a su paso. Necesitan una excelente calidad del agua y hay que tener cuidado para evitar que los alevines sean absorbidos por un sifón de limpieza de grava. Una fina membrana que cubra la abertura del sifón, como un par de medias limpias, minimizará este problema.
El pez que se vende habitualmente en las tiendas de animales no es una cepa pura de Xiphophorus maculatus, sino un híbrido entre Xiphophorus hellerii y Xiphophorus maculatus. En general, si el macho tiene cola en forma de espada, se denominan colas de espada. En caso contrario, se denominan platy. (Sin embargo, esta evaluación básica no tiene en cuenta el hecho innegable de que la mayoría de los peces vendidos como "platies" comparten la misma forma robusta que el Xiphophorus maculatus salvaje, mientras que las cepas de cola de espada "híbridas" de acuario comparten igualmente la forma corporal más larga y grande del Xiphophorus hellerii salvaje, por lo que la extensión caudal no es el único diferenciador y está claro que décadas de cría selectiva han reforzado, dentro de cada cepa en cautividad, la forma corporal apropiada o típica -y por lo tanto deseada- de los tipos de nombre). El color y la forma de las aletas varían enormemente en el comercio de acuarios.
Una afirmación común en el comercio es que es más difícil impedir que se reproduzcan que hacer que lo hagan, con alevines "sorpresa" que aparecen en los tanques comunitarios con regularidad.
