Gourami (los gouramis /ɡʊˈrɑːmi/) (la familia Belontiidae)
Sistemática de la familia Belontiidae
Los gouramis /ɡʊˈrɑːmi/ son un grupo de peces anabantiformes de agua dulce de la familia Osphronemidae. Son originarios de Asia, desde el subcontinente indio hasta el sudeste asiático y el noreste de Corea. El nombre "gourami", de origen indonesio, también se utiliza para peces de las familias Helostomatidae y Anabantidae.
Muchos gouramis tienen un rayo alargado, parecido a un palpador, en la parte delantera de cada una de sus aletas pélvicas. Todas las especies vivas muestran cuidados parentales hasta que los alevines nadan libremente: algunos son incubadores bucales, como el betta incubador bucal de Krabi (Betta Simplex), y otros, como el pez luchador siamés (Betta splendens), construyen nidos de burbujas. Actualmente se reconocen unas 133 especies, repartidas en cuatro subfamilias y unos 15 géneros.
También se ha utilizado el nombre Polyacanthidae para esta familia. Algunos peces clasificados ahora como gouramis pertenecían anteriormente a la familia Anabantidae. La subfamilia Belontiinae se degradó recientemente de la familia Belontiidae. Como peces laberinto, los gouramis tienen un órgano parecido a un pulmón que les permite tragar aire y utilizar el oxígeno atmosférico. Este órgano es una adaptación vital para peces que suelen habitar en aguas cálidas, poco profundas y pobres en oxígeno. Los gouramis pueden vivir entre 1 y 5 años.
Subfamilias y géneros
La familia Osphronemidae se divide en las siguientes subfamilias y géneros:
- family Osphronemidae van der Hoeven, 1832
- Subfamily Belontiinae Liem, 1962.
- Belontia Myers, 1923
- Subfamily Osphroneminae van der Hoeven, 1832.
- Osphronemus Lacepède, 1801
- Subfamily Luciocephalinae Bleeker, 1852.
- Luciocephalus Bleeker, 1851
- Sphaerichthys Canestrini, 1860
- Ctenops McClelland, 1845
- Parasphaerichthys Prashad & Mukerji, 1929
- Trichopodus Lacepède, 1801
- Subfamily Macropodusinae Hoedeman, 1948.
- Betta Bleeker, 1850
- Parosphromenus Bleeker, 1877
- Macropodus Lacepède, 1801
- Malpulutta Deraniyagala, 1937
- Pseudosphromenus Bleeker, 1879
- Trichopsis Canestrini, 1860
- Subafmily Trichogastrinae Bleeker, 1879.
- Trichogaster Bloch & Schneider, 1801.
Como alimento
Los gouramis gigantes, Osphronemus goramy, o Kaloi en malayo, se comen en algunas partes del mundo. En los países del sudeste asiático marítimo, suelen freírse y servirse en salsa agridulce, salsa de chile y otras especias. El pez paraíso, Macropodus opercularis, y otros miembros de ese género son objeto de una industria conservera en China, cuyos productos están disponibles en supermercados asiáticos de todo el mundo. Los gouramis se encuentran sobre todo en la cocina sudanesa.
En Malasia, Indonesia, Tailandia, Filipinas y Brunei, los gouramis se pescan fácilmente en arroyos, riachuelos, canales, ríos y muchos más sistemas de grandes superficies acuáticas.
En el acuario
Numerosas especies de gouramis, como el gourami enano o el gourami perla, son peces de acuario muy populares en todo el mundo. Son codiciados por sus colores brillantes y su relativa inteligencia, ya que son capaces de reconocer a sus dueños y "saludarles", tienen ganas de explorar las plantas y rocas colocadas en su acuario y muestran amplios cuidados paternales, ya que los machos protegen los huevos hasta que eclosionan y construyen una balsa de espuma para mantenerlos a flote. Como peces laberinto, a menudo nadan cerca de la parte superior del acuario para respirar aire. Como ocurre con otros peces tropicales de agua dulce, se suele utilizar un calentador de acuario. Los gouramis comen alimentos preparados o vivos. Algunas especies pueden crecer bastante y son inadecuadas para el aficionado general. Los gouramis grandes pueden volverse territoriales con peces coloridos y de un tamaño considerable para ellos; sin embargo, esto depende generalmente del temperamento del individuo, ya que algunos gouramis serán más tolerantes con los compañeros de tanque que otros. Los gouramis pueden morder a otros peces y los machos nunca deben estar juntos, ya que se volverán agresivos.
Compatibilidad
Generalmente considerados pacíficos, los gouramis son capaces de acosar o matar a peces más pequeños o de aleta larga. Dependiendo de la especie, se sabe que los machos adultos y jóvenes se pelean entre sí. Las agresiones también pueden deberse a la superpoblación.
Se han alojado gouramis con muchas especies, como danios, mollies, dólares plateados, tetras neón y siluros plecostomus. La compatibilidad depende de la especie de gourami y del pez con el que se aloje. Algunas especies (por ejemplo, Macropodus o Belontia) son muy agresivas o depredadoras y pueden acosar o matar a peces más pequeños o menos agresivos; mientras que otras (Parosphromenus y Sphaerichthys, por ejemplo) son muy tímidas o tienen necesidades específicas de agua, por lo que se verán superadas por los peces típicos de la comunidad.
