La castañuela (Chromis chromis)
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La castañuela (Chromis chromis) es una especie de pez del orden Perciformes y de la familia Pomacentridae.
Descripción y modo de vida
En aguas rusas, la familia Pomacentridae está representada por una sola especie. El Chromis chromis o rape común, ampliamente distribuido en el Atlántico oriental y el Mediterráneo, también se encuentra en el Mar Negro, frente a las costas de Crimea, el Cáucaso, Turquía, Bulgaria y Rumanía. Este pez, de color negro-marrón con un tinte púrpura en la parte superior del cuerpo y gris plateado con azul por debajo, sólo alcanza entre 8 y 12 cm de longitud. Su cuerpo es alto y ovalado en sección transversal, la aleta caudal está muy fuertemente tallada (de ahí el nombre de la especie). Las escamas son muy grandes, plateadas con un tinte azulado por encima de los ojos y a lo largo de la línea lateral. Los bordes posteriores de las escamas tienen un borde negro. Las aletas son negras. Los juveniles son de color azul brillante. Chromis chromis vive en la zona costera sobre rocas y losas cubiertas de algas. En la costa rusa sólo se captura en verano (en mayo-agosto también se observa aquí la reproducción de esta especie). En invierno, abandona los bajíos costeros, ya que no tolera el enfriamiento del agua por debajo de 4-5° Celsius. Esta especie no tiene importancia económica.
Modo de vida y alimentación
Chromis chromis en la costa mediterránea y en el Atlántico oriental a profundidades de 2 a 40 metros. Se mantiene en bandadas sobre las rocas del arrecife y en matorrales costeros. Se alimenta de pequeños organismos planctónicos y bentónicos. En verano, los machos ocupan las zonas de desove, atrayendo la atención de las hembras que pasan con giros bruscos. La hembra pone los huevos en la superficie preparada por el macho, y éste los fecunda. Durante una semana, el macho vigila la puesta hasta que eclosionan los alevines.
En el acuario
En el acuario, Chromis chromis desova durante el día. Los huevos se depositan en las rocas y, al parecer, también en las algas, entre las que se mantienen los peces en verano. El macho permanece cerca de la puesta, vigilando los huevos depositados, y no deja que ni siquiera la hembra se acerque. Los huevos en Chromis chromis son muy pequeños, de forma ovalada. En el polo animal de la cáscara secundaria lleva un haz de filamentos, mediante los cuales los huevos se fijan a objetos subacuáticos, colgando libremente de ellos, como en tallos, mientras que los huevos se encuentran dispersos en el sustrato. Debido a este método de fijación, son lavados por el agua desde todos los lados y se desarrollan, por tanto, en buenas condiciones de aireación.
Reproducción
El desarrollo del embrión es bastante lento. A temperaturas del agua de 21,5-24,0°, la eclosión comienza cuatro días después de la fecundación. En el momento de la salida, el embrión ocupa toda la cavidad del huevo. La cola va detrás de la cabeza; los ojos no tienen color, las aletas pectorales son rudimentarias. Las larvas tienen entre 2,5 y 2,6 mm de longitud y se mantienen cerca del fondo en la columna de agua. Al principio no son muy móviles. Durante el primer día de desarrollo, la estructura de las larvas cambia notablemente. Los ojos son de color negro intenso; la boca está cortada. Las aletas pectorales aumentan considerablemente y adquieren movilidad. Se conserva un pequeño resto del saco vitelino y la gota de grasa. La duración del movimiento de las larvas aumenta ligeramente (hasta 2-4 segundos). A menudo se elevan desde el fondo, casi hasta la superficie del acuario, cubriendo una distancia de 18-20 cm. A veces las larvas de Chromis chromis se mueven horizontalmente. A los tres o cuatro días, el saco vitelino y la gota de grasa se reabsorben.
Las larvas de Chromis chromis son muy raras en las colecciones de ictioplancton. Aparentemente se mantienen cerca de la orilla a poca profundidad y, como han demostrado las observaciones en condiciones experimentales, predominantemente cerca del fondo, subiendo sólo ocasionalmente a la superficie. Estudios submarinos han demostrado la presencia de numerosas bandadas de alevines muy pequeños de Chromis chromis cerca de las costas rocosas durante todo el verano.
Pesca
Debido a su pequeño tamaño, el Chromis chromis desempeña un papel menor en la pesca comercial. Como pez de caza, suele capturarse durante el día con aparejos ligeros. Los anzuelos pequeños se ceban con pan, pasta, pequeños trozos de pescado, mejillones, gusanos, gambas pequeñas, etc. Se puede pescar con trampas y redes. Debido a su pequeño tamaño, rara vez se pesca con arpón. También se utiliza como cebo para especies de mayor tamaño que depredan los bancos de damiselas, como el congrio Conger conger y el dentón común Dentex dentex.
Cocina
La carne blanca es blanda y tierna. Lamentablemente, debido a su pequeño tamaño, se suele freír en sartén. Hervido con otros peces pequeños se utiliza para sopa de pescado. Los ejemplares más grandes se preparan como parte de un guiso mixto de pescado.
