El pez león soldado, pez fuego diablo o pez escorpión (Pterois miles)
El pez león soldado, pez fuego diablo o pez escorpión (Pterois miles) es una especie de pez con aletas radiadas de la familia Scorpaenidae. Es nativo de la región occidental del Indo-Pacífico y se confunde con frecuencia con su pariente cercano, el pez león rojo (Pterois volitans).
Descripción
Alcanza hasta 35 cm de longitud. La aleta dorsal tiene trece espinas largas y fuertes y nueve a once radios blandos y la aleta anal tiene tres espinas largas y seis a siete radios blandos. La aleta dorsal semeja un penacho de plumas y las aletas pectorales alas con rayas anchas y lisas separadas. Presenta espinas en las aletas son altamente venenosos y han causado la muerte a los seres humanos. El cuerpo de fondo claro o blancuzco tiene numerosas barras verticales que varían de color desde el rojizo al castaño o marrón claro o gris entre líneas oscuras finas. Su cabeza es menos angular que la de Pterois volitans.
Taxonomía
Pterois miles fue descrita formalmente por primera vez como Scorpaena miles en 1828 por el naturalista británico John Whitchurch Bennett, con la localidad tipo dada como la costa sur de Sri Lanka. Un estudio molecular de esta especie, el pez león rojo, el pez león luna y el pez león de Russell reveló que los peces león comunes del océano Índico occidental formaban un linaje, que un segundo linaje estaba formado por el pez león luna y el pez león de Russell, lo que sugiere que estos dos taxones son conspecíficos, mientras que el pez león ref formaba un tercer linaje que parecía tener contribuciones genéticas de los otros dos linajes. Esto sugiere que el pez león rojo surgió de híbridos entre Pterois miles y Pterois russelii sensu lato.
Etimología
El nombre específico miles significa "soldado" en latín; Bennett no lo explicó, pero es posible que el color rojo le recordara a las túnicas rojas que llevaban los soldados británicos en el siglo XIX.
Comportamiento
Es principalmente nocturno y puede esconderse en las grietas durante el día. Se alimenta de peces y pequeños crustáceos. Tiene pocos depredadores, probablemente debido a sus espinas venenosas, pero los más grandes se aprovechan de los más pequeños. Se ha demostrado que es depredado por Fistularia commersonii y por los meros.
Distribución y hábitat
Es nativo del océano Índico, desde el mar Rojo hasta Sudáfrica e Indonesia; también se le conoce en el Mediterráneo oriental. Se encuentra generalmente en zonas con grietas o lagunas, a menudo en las pistas exteriores de los arrecifes de coral. También está presente en la costa este de los Estados Unidos y en el Mar Caribe hasta Venezuela, donde se considera una especie invasora.
Comportamiento
El pez león común es principalmente nocturno y se esconde en grietas durante el día. Se alimenta de peces y pequeños crustáceos. Tiene pocos depredadores, probablemente debido a sus espinas venenosas, pero los peces león más grandes cazan a los más pequeños. Las morenas han mostrado resistencia a las espinas y se ha informado de que el pez león forma parte de su dieta. Se ha demostrado que el pez corneta de manchas azules (Fistularia commersonii) se alimenta de él, al igual que los meros en las Bahamas.
Peligros
Las espinas de las aletas son muy venenosas y han causado la muerte a seres humanos en algunos casos. A pesar de ello, la picadura de esta especie rara vez es mortal para el ser humano. No obstante, una picadura puede causar dolor extremo, vómitos, convulsiones, parálisis leve y dificultades respiratorias. Por lo tanto, se recomienda encarecidamente la atención médica de urgencia inmediata, incluso para los adultos sanos que han sido picados, ya que algunas personas son más sensibles al veneno que otras después de haber sido picadas, y los síntomas y reacciones del veneno varían en gravedad de una persona a otra.
