El pez ballesta picasso (Rhinecanthus aculeatus)
El pez ballesta picasso (Rhinecanthus aculeatus) es una especie de peces de la familia Balistidae en el orden de los Tetraodontiformes.
Morfología
Pueden llegar alcanzar los 30 cm de longitud total.
Distribución geográfica
Se encuentra desde las costas del Mar Rojo hasta Sudáfrica, Hawái, Islas Marquesas, Tuamotu y Japón. También en el Atlántico oriental (desde Senegal hasta Sudáfrica).
Comportamiento
Los peces ballesta de laguna viven en los arrecifes y las zonas arenosas de los arrecifes de coral, donde comen casi cualquier cosa que se les ponga por delante, sobre todo invertebrados y algas de arrecife. Siempre están nadando inquietos y protegen enérgicamente su territorio contra los intrusos, incluidos los buceadores, sobre todo cuando protegen sus huevos durante la época de reproducción. Su tamaño relativamente pequeño los hace mucho menos peligrosos que el pez ballesta titán de la misma familia.
El pez se mueve por el agua mediante movimientos ondulantes de sus aletas dorsal y anal, lo que le permite desplazarse con mayor precisión. Con estos movimientos puede avanzar, retroceder o simplemente flotar sobre el arrecife. Esto significa que puede salir más fácilmente de las grietas que otros peces unidireccionales.
Apareamiento y reproducción
Ambos sexos vigilan los territorios, algunos los mantienen durante ocho años o más (los machos durante bastante más tiempo que las hembras). Un territorio típico de macho puede solaparse con uno a cinco territorios de hembra, y su sistema de apareamiento se describe como harémico, aunque no se sabe mucho al respecto (se observan sistemas de apareamiento similares en otras especies de Balistidae). Si se elimina o desaparece un macho o una hembra, sus territorios son ocupados rápidamente por un nuevo pez. Se reproducen varias veces a lo largo de su vida.
El desove en pareja tiene lugar hacia el amanecer, con las masas de huevos adheridas a la arena, los escombros de coral o las algas. Eclosionan el mismo día, hacia el atardecer. Aunque el cuidado paterno es normal en los peces teleósteos con fecundación externa, en esta especie son las madres las que guardan y cuidan los huevos hasta que eclosionan. La madre permanece sobre los huevos entre 12 y 14 horas, abanicándolos con sus aletas pectorales para mejorar la aireación durante un 30% del tiempo. Ahuyenta a la mayoría de los peces que se acercan y elimina con la boca a otros intrusos como las estrellas de mar. El cuidado materno es eficaz para prevenir la depredación, y la eliminación experimental de las madres redujo la supervivencia a casi nada, lo que sugiere que este comportamiento es adaptativo. A diferencia de los padres, las madres buscan menos alimento y en un área más pequeña cerca de la masa de huevos mientras cuidan de ellos. Dado que los machos tienen múltiples parejas, el cuidado de una masa de huevos sería probablemente más costoso en términos de pérdida de oportunidades de apareamiento, por lo que se considera que el cuidado materno es una estrategia evolutivamente estable.
Visión
Esta especie tiene un tipo de cono único (SC), con una opsina que alcanza un pico de sensibilidad de 413 nm (S), y un doble cono con dos opsinas diferentes en cada miembro que alcanzan un pico de 480 nm (M) y 530 nm (L) respectivamente. Las investigaciones sobre el comportamiento han demostrado que los miembros individuales del doble cono pueden actuar como canales independientes de información sobre el color, lo que ayuda a comprender la función del doble cono. Esta investigación sugiere que la especie tiene visión tricromática, como los humanos.
