Семейство Nephtheidae

Семейство включает много интересных и легких для содержания мягких кораллов, но есть также виды, которые несколько сложнее держать живыми в аквариуме. Некоторые из этих видов являются наиболее красивыми и впечатляющими мягкими кораллами на рифе с фантастическими окрасками и формами, растущими по большей части очаровательными пятнами в пещерах и под выступающих скалах. Это семейство имеет типичные признаки и их легко отличить от мягких кораллов семейства Alcyoniidae. Колонии разветвленные и, в некоторых случаях, могут расти до чрезмерных размеров с гастроваскулярными каналами, через которые втекает и вытекает вода, бегущая через весь ствол. Когда колония откачивает воду, они опадают и сильно уменьшаются в размерах. Существует только один тип полипов и он не способен втягиваться в цененхиму. Эти полипы часто выстраиваются в кластеры на ветвях, которые могут быть разрозненными, как у рода Neospongodes, либо близкими друг к другу, формируя зонтообразную крышу, или собранные в форме шара. Тип ветвления и его плотность – также важные критерии для систематического подразделения семейства.

Нефтия Nephthea sp.

нефтия (слева) и лобофитум

Колонии могут достигать 5 м в высоту и в ширину; большинство их меньше. На концах ветвей скопления из более десяти полипов. Полипы защищены крупными склеритами, которые делают колонию грубой на ощупь. Требуют яркого освещения Кормление: Зооксантеллы, но нуждаются в обильном кормлении. Если давать им обогащенные недавно выведенные науплии артемии или другой мелкий твердый корм, они будут быстро расти. Древовидные кораллы предпочитают медленные или умеренные течения. Они плохо чувствуют себя в непосредственной близости от жестких кораллов или морских анемонов и становятся агрессивными. Однако они чаще проигрывают в этих сражениях и чахнут, и умирают, если их не переместить. Основным цветом является бронзовый, светло-зеленый или зеленовато-белый, полипы обычно более темные: коричневые или зеленые; некоторые могут быть того же цвета, что и фоновая окраска колонии. Актинии рода Айптазия убивают эти кораллы очень быстро.