Las serpientes reales (el género Lampropeltis)
Descripción y distribución
Las serpientes reales (Lampropeltis) son un género de serpientes de la familia Colubridae. Lampropeltis cuenta con más de 20 especies que habitan en Norteamérica y Centroamérica. La longitud de sus diferentes representantes oscila entre 50 cm y 2 metros. Estas serpientes tienen un colorido brillante y contrastado: normalmente su patrón consiste en numerosos anillos multicolores, a menudo hay una combinación de colores rojo, negro y blanco. Sus escamas son lisas.
Modo de vida y nutrición
Las Lampropeltis habitan en bosques de coníferas, bosques ralos arbustivos, prados, semidesiertos, costas marinas y montañas. Son terrestres y se alimentan principalmente de serpientes, incluidas las venenosas, así como de individuos de su propia especie. Cazan lagartos y pequeños roedores. Son serpientes que ponen huevos.
Especies
Se reconocen las siguientes 21 especies:
- Lampropeltis abnorma (Bocourt, 1886);
- Lampropeltis alterna (Brown, 1901);
- Lampropeltis annulata Kennicott, 1861;
- Lampropeltis californiae (Blainville, 1835);
- Lampropeltis calligaster (Harlan, 1827);
- Lampropeltis elapsoides (Holbrook, 1838);
- Lampropeltis extenuata (Brown, 1890);
- Lampropeltis gentilis (Baird & Girard, 1853);
- Lampropeltis getula (Linnaeus, 1766);
- Lampropeltis holbrooki Stejneger, 1902;
- Lampropeltis knoblochi (Taylor, 1940);
- Lampropeltis mexicana (Garman, 1884);
- Lampropeltis micropholis Cope, 1860;
- Lampropeltis nigra (Yarrow, 1882);
- Lampropeltis polyzona Cope, 1860;
- Lampropeltis pyromelana (Cope, 1866);
- Lampropeltis ruthveni Blanchard, 1920;
- Lampropeltis splendida (Baird & Girard, 1853);
- Lampropeltis triangulum (Lacépède, 1789);
- Lampropeltis webbi Bryson, Dixon & Lazcano, 2005;
- Lampropeltis zonata (Lockington, 1835);
- Lampropeltis zonata pulchra.
