Los Atheriniformes es un orden de Actinopterygii

Los melanotaénidos (la familia Melanotaeniidae)

Melanotaeniidae

Los Atheriniformes es un orden de Actinopterygii (peces con espinas), con especies marinas y de río, que incluyen peces plateados y varias menos conocidas familias, incluyendo a la inusual Phallostethidae. El orden está emparentado con los Beloniformes.

Sus miembros usualmente tienen dos aleta dorsales, la primera con espinas flexibles, y una aleta anal con una espina al frente. La línea lateral está típicamente débil o ausente. Las larvas de Atheriniformes comparten varias características: el intestino es inusualmente corto, hay una sola fila de melanóforos a lo largo del trasero y las aletas no se evidencian hasta luego de la eclosión de huevos.

Sistemática

La clasificación taxonómica de los Atheriniformes no es clara, con la mejor evidencia de monofilia en las características larvales mencionadas arriba.1 Existen 9 familias encuadradas en 3 subórdenes:

• Suborden Bedotioidei:
• Familia Bedotiidae – Bedótidos;
• Suborden Melanotaenioidei:
• Familia Melanotaeniidae – Melanoténidos;
• Familia Pseudomugilidae – Pseudomugílidos;
• Suborden Atherinoidei:
• Familia Atherinidae - Peces plateados o Tinícalos;
• Familia Atherinopsidae - Charales y Pejerreyes;
• Familia Isonidae – Isónidos;
• Familia Notocheiridae – Notoquéiridos;
• Familia Telmatherinidae – Telmaterínidos;
• Familia Dentatherinidae – Dentaterínidos;
• Familia Phallostethidae – Falostétidos.

Los melanotaénidos (la familia Melanotaeniidae)

Los melanotaénidos (Melanotaeniidae) son una familia de peces de agua dulce y estuarios de río, incluida en el orden Atheriniformes, distribuidos por ríos tropicales del sudeste de Asia y Oceanía. Muy apreciados en acuariología por sus llamativos colores, su nombre deriva del griego melanos (negro) y del latín taenia (dibujo de rayas).

Anatomía

Tienen el cuerpo comprimido lateralmente y de longitud máxima 12 cm; dos aletas dorsales separadas, la primera con 3 a 7 espinas y la segunda con 6 a 22 radios blandos -el primero es una espina corta en algunas especies-; la línea lateral suele estar ausente o bien poco desarrollada; escamas relativamente grandes.

Presentan coloraciones vistosas, los machos normalmente mucho más coloreados que las hembras.

Géneros

Existen 75 especies válidas agrupadas en siete géneros:

• Cairnsichthys (Allen, 1980), con solo 1 especie;
• Chilatherina (Regan, 1914), con 10 especies;
• Glossolepis (Weber, 1907), con 8 especies;
• Iriatherina (Meinken, 1974), con solo 1 especie;
• Melanotaenia (Gill, 1862), con 53 especies;
• Pelangia (Allen, 1998), con solo 1 especie;
• Rhadinocentrus (Regan, 1914), con solo 1 especie.