Marmota bobac

¿Has oído hablar alguna vez de las marmotas de las praderas? También se llaman baibacs. Son animales pequeños y graciosos que suelen vivir en estepas y prados. Parecen pequeñas bolas de pelo marrón o grisáceo con orejas pequeñas que corren sobre patas cortas.

Qué comen las marmotas

Las marmotas son auténticas vegetarianas. Les gusta engullir hierba, hojas, raíces y distintos tipos de granos. A veces incluso comen algunos tipos de insectos, pero lo que más les gusta son las hojas verdes frescas y los jugosos tallos de hierba. Las marmotas no se aprovisionan para el invierno y no suelen beber agua: obtienen suficiente humedad de las plantas y del rocío matutino.

Vida de las marmotas

A las marmotas les encanta la compañía y suelen vivir en grupos grandes. Les encanta jugar entre ellas y ayudar a cuidar de los cachorros.

Tienen unos "hogares" característicos que llamamos madrigueras. Tienen madrigueras sencillas como alojamiento temporal, donde se esconden del peligro. Pueden tener hasta 10 madrigueras. También tienen madrigueras especiales para el verano y el invierno. Las de verano son un complejo sistema de túneles con varias salidas. Aquí las marmotas tienen "habitaciones" separadas para la basura y un lugar especial donde ponen hierba seca y raíces. Las madrigueras de invierno suelen ser más profundas para que no entre la escarcha y las marmotas no se congelen.

Sueño invernal de las marmotas

A finales del verano, las marmotas se ponen un poco regordetas porque están engordando. Luego, a finales de agosto o septiembre, se meten en sus madrigueras de invierno. Las marmotas cubren todas las entradas de sus madrigueras con tapones de tierra y piedras y se van a dormir durante varios meses. Durante este tiempo, sus madrigueras están siempre calientes, aunque fuera haga mucho frío. Durante el sueño invernal, las marmotas prácticamente no se mueven y no comen, sólo duermen y viven de su grasa. Curiosamente, cuando duermen, su cuerpo se enfría, su respiración se ralentiza y su corazón late más despacio. Pero cuando se despiertan en primavera, siguen bastante regordetas porque aún les queda algo de grasa.

Cómo tienen crías las marmotas

Marzo y abril es la época en que las marmotas se preparan para ser padres. El embarazo de una marmota dura aproximadamente un mes y suele dar a luz de tres a seis crías.

Las marmotas nacen desnudas y ciegas, y son muy pequeñas: tienen la longitud de la palma de la mano y pesan sólo 30-40 gramos, lo que equivale aproximadamente al peso de una zanahoria grande. Sus ojos no se abren hasta un mes después de nacer.

Las marmotas se quedan con sus padres hasta el verano siguiente y luego construyen sus propias madrigueras. Sin embargo, incluso en el segundo invierno, siguen viviendo con sus padres. Las marmotas no se convierten en adultas hasta su tercer año de vida.

Así que aquí están, nuestras pequeñas amigas las marmotas. Son criaturas realmente interesantes y divertidas.