La cerceta carretona (Spatula querquedula o Anas querquedula)
Apariencia
La cerceta común (Anas querquedula) es similar en aspecto general y tamaño a la cerceta pardilla, pero ligeramente más grande y de coloración monocromática más modesta. Llama la atención en el plumaje del macho una franja blanca brillante sobre el fondo marrón general de la cabeza que va desde el ojo hacia atrás hasta el cuello, unas aletas azuladas que en vuelo destacan como grandes manchas brillantes y, por último, un pecho más oscuro, bien visible en un ave en vuelo. El peso de Spatula querquedula oscila entre 280 y 550 g.
Hábitat
El área de reproducción de este pequeño pato se extiende por Europa central y Asia, desde las Islas Británicas hasta Japón, y tan al norte como el sur de Suecia. Habita en marismas herbáceas abiertas y orillas de lagos con vegetación en los bordes. Spatula querquedula es un ave migratoria en todas partes, que realiza migraciones estacionales más largas que la mayoría de los demás patos. Inverna en el Mediterráneo, África y el sur de Asia, penetrando hasta los trópicos en África y hasta las islas de la Gran Sonda en Asia.
Nutrición y reproducción
En cuanto a su dieta, Spatula querquedula es un pato típico que se alimenta de animales, sobre todo de moluscos. También come insectos acuáticos y sus larvas, crustáceos acuáticos y otros. En menor medida, come alimentos vegetales, como brotes, hojas, semillas y rizomas de plantas.
Spatula querquedula anida en el suelo, cerca de masas de agua. Su nidada suele constar de 8-9 huevos, que incuba sólo la hembra durante 21-23 días.
