El porrón coacoxtle (Aythya valisineria), porrón de lomo cruzado, pato lomiblanco y porrón picudo
Apariencia y distribución
El porrón coacoxtle (Aythya valisineria), también denominado porrón de lomo cruzado, pato lomiblanco y porrón picudo es un porrón grande, con una longitud corporal de 48-56 cm y un peso que oscila entre 860 y 1600 g. El nombre de la especie de este pato procede de la planta acuática valisneria, cuyos rizomas y brotes son el alimento favorito del porrón pardo fuera de la época de cría. Externamente, este pato es similar al zambullidor pechirrojo, pero tiene una forma de cabeza más alargada y un pico negro mucho más largo y recto. Aythya valisineria se reproduce en el noroeste de Estados Unidos y pasa el invierno en la mayor parte del país y en México.
Reproducción
Aythya valisineria anida en lagos y marismas de las praderas y prefiere los lugares con abundante vegetación ribereña, anidando en matorrales de hierbas o juncias. Estos patos forman parejas normalmente durante la migración primaveral, pero después de que la hembra empieza a incubar los huevos, lo que dura unos 24 días, el macho la abandona y se une a las bandadas de otros machos. Una puesta de machos buceadores de nariz larga contiene de 5 a 11 huevos. Los polluelos nacen, cubiertos de plumón marrón, y pronto son capaces de seguir a su madre. Adquieren la capacidad de volar a la edad de 63 a 77 días, y alcanzan la madurez sexual en 1 año. Al final de la temporada de cría, las hembras y sus polluelos empiezan a reunirse en grandes bandadas de hasta mil aves y se preparan para emigrar. Emigran a sus zonas de invernada a finales de noviembre.
Nutrición
El ave se alimenta casi exclusivamente buceando, sumergiéndose hasta una profundidad de 2 m y permaneciendo bajo el agua entre 10 y 20 segundos (puede sumergirse hasta una profundidad de 9 m). Ocasionalmente, Aythya valisineria se alimenta desde la superficie del agua o sumerge la cabeza y el cuello en el agua como los patos de río. La dieta de Aythya valisineria incluye hojas, brotes, rizomas y semillas de plantas acuáticas, insectos, crustáceos, moluscos y peces pequeños. La valisneria, el apio de monte y la cresta de los estanques gustan especialmente a los buceadores. Esta planta perenne con un largo rizoma, que desarrolla engrosamientos tuberosos en otoño, constituye a veces hasta el 100% de su dieta. Los buceadores de cuello largo utilizan su largo pico, que parece estar especialmente adaptado para este fin, para desenterrar con facilidad del sustrato los nódulos pectinados de la pondweed.
Amenazas para su existencia
La Aythya valisineria se consideraba un manjar en la sociedad noble del siglo XIX y sigue siendo una presa popular entre los cazadores. Su número ha disminuido notablemente como consecuencia del exterminio humano directo, así como del drenaje de las marismas.
