El Tomás Gallo (Dendrocygna autumnalis), yaguasa de pico rojo, iguaza común, pijije común, piche, sirirí vientre negro, pato silbador pico rojo, pato silbón ala blanca, pato pisingo
Hábitat
El Tomás Gallo (Dendrocygna autumnalis), también yaguasa de pico rojo, iguaza común, pijije común, piche, sirirí vientre negro, pato silbador pico rojo, pato silbón ala blanca, pato pisingo y otros nombres es una especie de la familia Anatidae (cisnes, gansos, patos y cercetas).
Dendrocygna autumnalis es una de las dos especies de malvasía que se encuentran exclusivamente en el Nuevo Mundo. El límite septentrional de su área de distribución se extiende en Norteamérica por los estados del sur de EE.UU., mientras que el límite meridional atraviesa el norte de Argentina. El pato silbón habita masas de agua poco profundas con agua dulce estancada y vegetación leñosa a lo largo de las orillas: marismas forestales, turberas, praderas inundables, lagos poco profundos, y prefiere los lugares donde hay campos sembrados de arroz, maíz u otros cultivos cercanos.
Reproducción
Las parejas de Dendrocygna autumnalis persisten durante mucho tiempo (este comportamiento no es característico de otros patos de bosque). Su nido suele estar situado en el hueco de un árbol (roble, sauce o mezquite) a una altura de 2,4-3 m, pero a veces en el suelo, en un matorral de juncos o en medio de cactus. Las aves también ocupan fácilmente nidos artificiales. Tanto el macho como la hembra participan en la construcción del nido. Una nidada contiene entre 9 y 18 huevos, que incuban durante 25-30 días, criados alternativamente por el macho y la hembra. Los pollos nacen simultáneamente; están cubiertos de un grueso plumón amarillo y en uno o dos días son capaces de abandonar el nido y buscar comida por sí mismos. Desarrollan la capacidad de volar al cabo de 53 a 63 días.
Nutrición
El alimento principal de Dendrocygna autumnalis son las partes vegetativas de plantas acuáticas, gramíneas costeras y cereales. También come moluscos e insectos. Dendrocygna autumnalis se alimenta principalmente en la oscuridad, en aguas poco profundas o en tierra, y a menudo entra en los campos de cereales en busca de comida.
Subespecies
Se reconocen dos subespecies de Dendrocygna autumnalis:
- Dendrocygna autumnalis autumnalis: sur de Estados Unidos hasta Panamá.
- Dendrocygna autumnalis discolor: Panamá hasta Ecuador y Argentina.
