El gansito africano o gansito pigmeo africano (Nettapus auritus)
Hábitat
El ganso pigmeo africano (Nettapus auritus) vive en el África subsahariana y Madagascar y habita en masas de agua dulce y grandes lagos, y con menor frecuencia en lagunas costeras y estuarios. Los gansos pigmeos africanos pasan la mayor parte del tiempo en las copas de los árboles, y se les suele ver posados en ramas que sobresalen del agua.
Descripción
Esta ave pertenece en realidad a los patos, pero la forma característica de su cabeza con su pico corto y robusto hace que parezca un ganso en miniatura.
Este diminuto ganso tiene una longitud corporal de sólo 30-33 cm y pesa 260-285 g. Su espalda y cola son de color verde oscuro, las alas son oscuras con espejos blancos, el abdomen es blanco, los flancos, el pecho es de color rojo brillante, las patas son muy cortas y el pico es amarillo u oliva. El macho tiene un hermoso dibujo negro-blanco-verde en la cabeza y el cuello, la cabeza y el cuello de la hembra son de color claro con vetas parduscas.
Modo de vida y nutrición
Suelen vivir en parejas, a veces en pequeños grupos, rara vez pueden encontrarse en bandadas de hasta 200 ejemplares. Se alimentan principalmente de semillas y hojas pequeñas, picoteándolas desde la superficie del agua; bucean con bastante astucia para regodearse con brotes y semillas de plantas subacuáticas, en particular les gustan las semillas de nenúfar. El ánsar chico también se alimenta de diversos invertebrados acuáticos.
Reproducción
Su época de cría no depende de la estación del año. Anidan en huecos de árboles, grietas de rocas, termiteros e incluso bajo los tejados de paja de las chozas de los nativos. Su nidada es de 6 a 12 huevos, y la incubación dura de 23 a 24 días. Los polluelos nacen cubiertos de plumón blanco y negro.
