El avefría india (Vanellus indicus)
El avefría india (Vanellus indicus) es una especie de ave en la familia Charadriidae.
Apariencia
El Vanellus indicus alcanza una longitud de 32 a 35 cm. El macho y la hembra tienen un aspecto similar. Las patas amarillas y el pico rojo con puntas negras son relativamente largos. El plumaje de la parte superior es marrón claro con un tinte verdoso-metálico. El ave tiene la coronilla negra, plumaje negro en la zona de la cara anterior, plumaje negro en el pecho y puntas negras de las plumas blancas de la cola. Rayas rojas recorren los lados de la cara desde la base del pico hasta los ojos. La zona posterior de la cara tiene plumaje blanco, que desciende hasta el plumaje blanco de la parte inferior. En vuelo, se hace visible una ancha franja blanca que discurre en diagonal por encima del ala. Las plumas de vuelo primarias y secundarias son negras. Las plumas de la cola y del timón son blancas. La cola tiene una ancha franja negra en el ápice. Las aves más jóvenes presentan un dibujo más tenue y parduzco en la cabeza. La barbilla y la garganta son blanquecinas. Las rayas rojas de la piel son menos pronunciadas en las aves jóvenes que en las adultas.
Hábitat
Vanellus indicus anida en zonas pantanosas y a lo largo de los ríos de Irak, Irán y el sur de Rusia. Las aves que anidan en el sur de Rusia emigran en invierno al sur de Asia, India y África oriental y nororiental. Como visitante poco frecuente, la avefría ornamental también puede encontrarse en Europa occidental. El área de distribución de cada subespecie es la siguiente. Vanellus indicus se encuentra principalmente en tierra firme, cerca de masas de agua. Puede encontrarse en estanques fangosos, canales y ríos. Es un animal hemifílico que se da sobre todo en campos de regadío espaciosos, pero también puede observarse en brezales herbáceos o pedregosos.
Vanellus indicus es predominantemente sedentario y migra distancias cortas durante la estación seca o después de las lluvias. El pequeño número de aves nidificantes en Turkmenistán son, por el contrario, aves migratorias, que invernan en Afganistán o Pakistán y regresan a Turkmenistán en la segunda quincena de abril. En el sur de Irán, Vanellus indicus es una especie extendida y frecuente. La especie se beneficia probablemente del creciente uso del riego artificial para la agricultura iraní. En Irak, la población de aves ha disminuido desde que se drenaron los humedales en la década de 1990.
Nutrición y reproducción
Vanellus indicus busca alimento principalmente por la noche. Se alimenta principalmente de invertebrados terrestres, como escarabajos, hormigas, langostas y termitas. También come moluscos, gusanos y crustáceos.
Los nidos suelen construirse directamente en el suelo y a menudo se encuentran cerca de masas de agua. El agujero plano del nido suele estar recubierto de pequeñas piedras u otros materiales. La nidada contiene de 3 a 4 huevos. Son marrones con manchas amarillentas o verdosas. Ambos progenitores incuban los huevos, pero la hembra se implica más. La duración de la incubación es de 26 días.
