La avefría espinosa (Vanellus spinosus)
La avefría espinosa (Vanellus spinosus) es un miembro del género Vanellus propio del Mediterráneo oriental, Arabia y el África subsahariana.
Distribución
Vanellus spinosus suele encontrarse en Turquía, el este y el norte de Siria, Israel, Jordania e Irak, así como en África oriental y occidental. Al sur del valle del Rift de África oriental, Vanellus spinosus es muy rara. En las regiones al norte del Líbano es un ave migratoria, mientras que en otras regiones es mayoritariamente sedentaria.
En Europa, Vanellus spinosus es un ave reproductora poco común. La primera prueba de reproducción en Europa se obtuvo en 1959 en el oeste de Grecia. El número de ejemplares de esta especie está disminuyendo considerablemente debido a la destrucción y conversión del hábitat, la pesca intensiva en lagunas y el aumento del número de enemigos, como perros asilvestrados y chacales. También se han observado estas aves en España, Alemania y otras partes de Europa del Este.
Apariencia
La longitud del cuerpo del Vanellus spinosus alcanza los 25-27 cm. La cabeza y el tórax de esta ave son blancos y negros. La parte superior del cuerpo, en cambio, es de color entre arena y marrón. Las patas son negras y sobresalen por encima de la cola en vuelo. El vuelo es tan lento y cauteloso como el de los chibis.
Nutrición
El Vanellus spinosus localiza visualmente a su presa y se alimenta de ella agarrándola con unos rápidos movimientos. Se alimenta principalmente de escarabajos, mosquitos y sus larvas, así como de hormigas. También come arañas, gusanos, moluscos, renacuajos y peces pequeños.
Reproducción
Hasta ahora no se ha investigado suficientemente la biología reproductora del Vanellus spinosus. El nido de estas aves suele estar situado cerca de embalses y consiste en un agujero plano forrado con material vegetal. El macho construye el nido y hace varios agujeros, de los que la hembra elige uno. La puesta de Vanellus spinosus consta de una media de 4 huevos, de color amarillo-oliva con manchas negras-marrones. Son incubados por ambos padres durante 22-24 días.
