La gaviota de Bonaparte (Chroicocephalus philadelphia)
La gaviota de Bonaparte (Chroicocephalus philadelphia) es una especie de ave charadriforme de la familia Laridae.
Distribución
Chroicocephalus philadelphia es común en el sur de Alaska, pero es poco común en las costas oeste y norte. Su hábitat son lagos y ríos en bosques de coníferas. Es un ave migratoria que emigra durante el invierno a las costas este y oeste de Estados Unidos, y también pasa el invierno en los Grandes Lagos.
Descripción
Esta pequeña y grácil gaviota debe su nombre al naturalista francés Charles Lucien Bonaparte, zoólogo y sobrino de Napoleón. Fue miembro activo de la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia en la década de 1820, contribuyendo notablemente a la orintalogía estadounidense. El nombre latino "philadelphia" fue dado por George Ord, el descriptor original de la especie, de Filadelfia, probablemente porque fue allí donde encontró la especie.
Chroicocephalus philadelphia tiene una longitud corporal de 28-30 cm, una envergadura de 90-100 cm y un peso que oscila entre 180 y 230 g. En el atuendo de apareamiento, tiene la cabeza de color gris oscuro o negro. La coloración negra se extiende desde la parte superior de la nuca hasta la barbilla. El pico es negro y la parte interior de color rojo anaranjado brillante. Hay un anillo rojizo oscuro muy fino alrededor de los ojos, iris marrón oscuro. Encima y debajo del ojo hay dos manchas blancas en forma de media luna. Parte superior del cuerpo y cola blancas, pecho y vientre con tinte rosado. La parte superior del cuerpo es gris azulada. Las patas son rojas. El atuendo de invierno carece de gorro oscuro en la cabeza. Sólo a la altura de las orejas que la cubren hay una mancha negra más a menudo en forma de media luna. Otra mancha gris oscura muy pequeña está delante del ojo. La parte superior de la cabeza es de color gris sucio. Las patas son rosadas.
Nutrición
El Chroicocephalus philadelphia se alimenta principalmente de insectos, que captura tanto durante el vuelo como en el suelo o en la superficie del agua. En invierno, los peces y los crustáceos desempeñan un papel importante en su dieta.
Las gaviotas recogen objetos de la superficie del agua: peces, crustáceos e insectos. Durante la época de celo comen muchos insectos, a menudo capturándolos al vuelo. A diferencia de otras especies de gaviotas, Chroicocephalus philadelphia muy raramente hurga en los vertederos o escarba en la basura.
Reproducción
Chroicocephalus philadelphia suele anidar individualmente, menos a menudo en pequeñas colonias en zonas remotas de la taiga y la tundra. Durante la época de cría forman aves monógamas. Construyen sus nidos en árboles, lo que es muy poco habitual en las gaviotas. El nido se construye con pequeñas ramitas y se forra por dentro con musgo y hierba. Suelen utilizar los nidos del año anterior.
La puesta suele contener 3 huevos, que son de color rojizo-oliva o gris-marrón con manchas marrones. Los huevos son incubados durante 22-25 días por ambos padres, el macho y la hembra cuidan de los pollos. Los jóvenes volantones se independizan a los 35 días de vida. Alcanzan la madurez sexual en su segundo año de vida.
