La gaviota cana (Larus canus)
Distribución y reproducción
La gaviota cana (Larus canus) es una especie de ave charadriiforme de la familia Laridae. Larus canus está ampliamente distribuida en Europa, Asia y Norteamérica. Nidifica tanto en la orilla del mar como en las riberas de las aguas continentales (lagos, ríos e incluso marismas), tanto individualmente como en colonias de hasta mil parejas, a menudo junto con otras gaviotas. Durante los tres primeros días tras la eclosión, los pollos permanecen en el nido la mayor parte del tiempo y son calentados por sus padres; la termorregulación en las gaviotas piquigualdas se establece en el segundo o tercer día de vida. A los 3-5 días, los pollos suelen abandonar el nido y permanecer en la zona de nidificación, que es vigilada por ellos y los padres. Los polluelos son alimentados por los padres desde el pico con pulpa semidigerida, posteriormente regurgitada en el suelo, de donde los polluelos la toman por su cuenta.
Nutrición
Larus canus se alimenta de insectos, peces, moluscos, crustáceos, gusanos y otros invertebrados; a veces comen huevos de limícolas, patos, charranes, y también pollos de aves pequeñas y roedores, y bayas. Se alimentan en las costas marinas y en el litoral, así como en las zonas interiores de las islas y en tierra firme, en lagos y ríos. Cazan tanto en la superficie de aguas abiertas como en aguas poco profundas, sumergiendo la cabeza en el agua; espían a sus presas desde el aire y pueden zambullirse para capturarlas hasta una profundidad de 1 m. Gran parte de los alimentos son desechos diversos y residuos de productos agrícolas, que las aves recogen en vertederos cercanos a asentamientos y fábricas de pescado, en estanques de cría de peces, cerca de granjas peleteras y avícolas, así como en los campos.
Subespecies
Se conocen cuatro subespecies de gaviota cana:
- Larus canus brachyrhynchus Richardson,1831;
- Larus canus canus Linnaeus 1758;
- Larus canus heinei Homeyer 1853;
- Larus canus kamtschatschensis Bonaparte, 1857.
