La gaviota de Delaware (Larus delawarensis)
Apariencia
La gaviota de Delaware (Larus delawarensis) es una especie de ave Charadriiforme de la familia Laridae. Larus delawarensis es un ave bastante grande, con una longitud que oscila entre 41 y 49 cm y una envergadura de 112 a 124 cm. Tiene una constitución esbelta, con una cabeza grande, alas largas y delgadas puntiagudas en el extremo y una cola corta y recta. El pico de Larus delawarensis es relativamente corto y delgado, con la punta en forma de gancho. La gaviota adulta tiene el dorso y las alas de color gris claro, la parte superior de las plumas de las alas es negra, el resto del plumaje es blanco, las patas y el iris son amarillos. El ojo de esta gaviota está rodeado por un anillo perianto fino, rojo y sin aletas. En atuendo de apareamiento su cabeza es de color blanco puro, su pico amarillo tiene una raya transversal negra delante del ápice.
Distribución
Larus delawarensis tiene una amplia distribución en Norteamérica. Su área de reproducción se extiende desde el sur de Canadá hasta mediados de Estados Unidos. En invierno, las aves migran hacia el sur desde Florida y California a través de México y América Central hasta el Mar Caribe. Como especie visitante, las aves pueden encontrarse con mayor frecuencia en Europa occidental, como Portugal, España, Francia y el Reino Unido.
Nutrición
El espectro alimentario de Larus delawarensis es muy amplio, desde peces e invertebrados como insectos, equinodermos, gusanos, moluscos, hasta carroña. Las aves capturan activamente peces del agua, mientras que los gusanos e insectos los recogen de los pastizales. A menudo, los Larus delawarensis buscan comida en las ciudades y en los vertederos. En la costa y las orillas, estas aves se alimentan de moluscos y otros invertebrados.
Reproducción
Durante el periodo de nidificación, Larus delawarensis se instala en masas de agua continentales como lagos y embalses. El nido se construye en el suelo, en matorrales de hierba, a veces en árboles. Es una estructura en forma de cono hecha de material vegetal como hierba, juncos, hojas, musgos, líquenes y ramitas. Las aves anidan en colonias. La hembra pone de 2 a 4 huevos (normalmente 3) de color azul claro. Los polluelos nacen a los 23-25 días y son alimentados y protegidos por ambos padres. Los pollos abandonan el nido a los 3-4 días de nacer y son capaces de volar a las 5 semanas. A los 45 días, las nidadas suelen abandonar las zonas de nidificación.
