La gaviota de Heuglin (Larus heuglini)
Variedades
La gaviota de Heuglin (Larus heuglini) es una especie de ave de la familia Laridae. Larus heuglini es uno de los miembros más grandes del género Larus. El nombre latino se debe a Theodor von Heuglin, zoólogo y viajero alemán. Desde el punto de vista taxonómico, la especie suele estar emparentada con el trébol común (Larus fuscus) y a menudo se considera una subespecie de esta especie. También se ha incluido anteriormente como parte de la especie politípica Gaviota argéntea (Larus argentatus) en su sentido más amplio.
Las aves de la parte oriental del área de distribución de Larus heuglini, que tienen un manto gris más pálido, se consideran a menudo una subespecie separada de Larus heuglini taimyrensis (gaviota de Taimyr). Otra posible explicación es que las aves de esta coloración aparezcan como resultado de la hibridación entre Haliae y Larus vegae de Siberia Oriental, que, sin embargo, suele considerarse una subespecie de Haliae Larus heuglini vegae.
Hábitat
Larus heuglini se reproduce en la tundra del norte de Rusia, desde la península de Kola hacia el este hasta la península de Taimyr. Se han registrado regularmente en Finlandia, donde probablemente anidan. Durante el invierno migran al suroeste de Asia, sur de Asia, este de Asia y este de África. Se han registrado en pequeñas cantidades en el sudeste asiático, esta especie se ha registrado en Sudáfrica y es posible que se registren llegadas a Europa occidental.
Apariencia
Son gaviotas grandes con cabeza redondeada, pico fuerte, patas y alas largas. La longitud del cuerpo es de 53 a 70 cm, la envergadura de 138 a 158 cm y el peso corporal de 745 a 1360 g. El dorso y las alas son de color gris oscuro, con sombreado variable. En invierno, el plumaje de la cabeza sólo está ligeramente moteado (veteado) de marrón, pero en la parte delantera del cuello presenta estrías más marcadas y llamativas. Las patas suelen ser amarillas, aunque ocasionalmente se observan aves con las patas rosadas. La muda se produce más tarde que en la mayoría de las especies emparentadas, por lo que las cabezas no están enrojecidas y las plumas primarias de las alas se renuevan en septiembre y octubre. Las plumas de la cabeza pueden no ser reemplazadas completamente hasta febrero o marzo, cuando el plumaje aún está mudando.
Nutrición
Esta especie se alimenta principalmente de moluscos, gusanos y crustáceos.
