La gaviota patiamarilla (Larus michahellis)
Descripción y distribución
La gaviota patiamarilla (Larus michahellis) es una especie de ave charadriiforme de la familia Laridae. Larus michahellis es un ave bastante grande, con una envergadura de 120-140 cm y una longitud corporal de 52-58 cm, que se encuentra en todo el Mediterráneo, el mar Egeo y el mar Adriático. El área de distribución de la especie abarca la costa mediterránea hasta el Adriático y hacia el sur hasta Túnez y Malta, el mar Egeo, Creta, Chipre y se extiende a lo largo de los Dardanelos, el mar de Mármara y el Bósforo hasta el mar Negro, donde la especie se da en la parte occidental, aguas arriba del Danubio y también en la costa sudoriental. También hay pequeñas poblaciones reproductoras en Mauritania, Libia, Israel y Egipto. También hay colonias dispersas o nidos individuales en el norte de Europa occidental y central, por ejemplo en Suiza, el sur de Alemania, Austria, Polonia, Eslovaquia, los Países Bajos y el Reino Unido.
La gaviota mediterránea es similar en color y aspecto a la gaviota argéntea y algunas otras especies. Los rasgos más distintivos son la mancha roja brillante en la sección media, las patas y el iris amarillos y un anillo rojo brillante alrededor de los ojos.
Modo de vida
Larus michahellis anida en costas rocosas o en islas rocosas y arenosas cercanas a la costa, así como en islas con suelo emergente o vegetación alta, en lagunas, estanques salados y estuarios; a veces en tejados de edificios situados cerca de la costa en pueblos, ciudades y puertos (en Estambul y Bulgaria). Fuera del periodo de nidificación, esta gaviota vive sobre todo en la costa, donde busca alimento en mar abierto o en puertos pesqueros o playas. En el interior, se encuentra principalmente a lo largo de los ríos, así como en tierras agrícolas, junto a masas de agua y en vertederos.
Nutrición
La dieta de Larus michahellis es tan variada como la de la gaviota argéntea. La mayor parte de la dieta consiste en pescado y sepia, una proporción menor consiste en moluscos y crustáceos, desechos de barcos pesqueros y restos de comida. Larus michahellis también se alimenta de animales terrestres como roedores, lagartijas, pollos, insectos, moluscos, gusanos, bayas, cereales, diversas frutas (por ejemplo, aceitunas e higos) y carroña.
Subespecies
Se conocen dos subespecies de gaviota patiamarilla:
- Larus michahellis atlantis Dwight, 1922;
- Larus michahellis michahellis Naumann, J.F., 1840.
