El fumarel común o gaviotín negro (Chlidonias niger)
Apariencia y distribución
El fumarel común o gaviotín negro (Chlidonias niger) es una especie de ave caradriforme de la familia Sternidae. Chlidonias niger es un ave pequeña (su cuerpo mide 24-25 cm), que se distingue fácilmente de otros charranes nidificantes por su coloración general gris oscura (sólo su parte inferior es blanca). Su pico es negro o negruzco y sus patas marrones. El abdomen de estas aves es blanco, la parte dorsal es gris en los adultos y marrón oscuro con una mezcla de gris en las alas. Es característica una mancha gris a los lados del bocio, pero los charranes aliblancos también la tienen. Muesca en la cola poco profunda. El pico puntiagudo es negro, las patas marrón rojizo. La cabeza, el tórax y el vientre en el atuendo de apareamiento son negro-aspidio y gris en la parte superior. El charrán palustre negro se instala de abril a septiembre en las orillas de embalses, ciénagas y lagos del este, sur y centro de Europa. Pasa el invierno en la costa de África tropical.
Modo de vida y nutrición
Su vuelo es rápido y aleteante. En busca de alimento, vuela bajo sobre el agua, bajando un poco el pico; tras fijarse en algo en el agua, revolotea en su sitio y se sumerge en el agua con las alas plegadas. El charrán camina poco por tierra y sólo una corta distancia. Hábitats de Chlidonias niger: zonas pantanosas, lagos cubiertos de vegetación acuática y charcas tranquilas en ríos, etc.
Chlidonias niger se alimenta de peces, anfibios e insectos, principalmente libélulas y sus larvas. Obtienen sus presas volando en el aire o desde la superficie del agua.
Reproducción
La especie nidificante Chlidonias niger anida en depósitos de agua pantanosos densamente cubiertos de vegetación acuática, como lagos, charcas de ríos, riachuelos, etc. La especie forma colonias de tamaño variable, de 10 a 100 parejas. El inicio del periodo de nidificación y la ocupación de los nidos, incluso en una misma zona, no son simultáneos debido a inundaciones, peculiaridades de la vegetación acuática, etc. Los nidos suelen estar situados cerca unos de otros y son de difícil acceso desde la orilla. Se construyen sobre plantas flotantes o montones de juncos muertos. Una puesta consta de 3, menos comúnmente 2, y aún más raramente 4 o 1 huevos.
Los huevos son puestos por ambos padres, pero predominantemente por la hembra. La incubación comienza, aparentemente, con la puesta del primer huevo, por lo que los pollos en el nido pueden ser de diferentes edades. El periodo de cría de Chlidonias niger depende de las condiciones meteorológicas y varía entre 14 y 17 días. Los polluelos nacidos empiezan a nadar cerca del nido casi de inmediato. Durante las dos primeras semanas de vida, los pollos pasan el tiempo principalmente en el nido. Emplumecen a las 3 semanas de vida y vuelan bien alrededor de las 4 semanas.
Subespecies
Se conocen dos subespecies de Chlidonias niger:
- Chlidonias niger niger - fumarel común eurasiático;
- Chlidonias niger surinamensis - fumarel común americano.
